대선전 무혐의 발표, 옹호하는 경찰수장

국정원 직원 혐의 드러나는데…
김기용 경찰청장 간담회
“대선 개입 의도는 없었다”

국가정보원 직원 김아무개(29)씨의 대선 여론조작 의혹과 관련해 경찰이 대선 직전 한밤중에 설익은 중간 수사발표를 한 데 대해 경찰 수장인 김기용 경찰청장이 “정상적 절차에 따른 과정”이었다고 강변했다. 이후 추가 수사를 통해 김씨의 온라인 활동이 하나둘 확인되고 있는 시점에서, 경찰청장이 이런 발언을 하는 것 자체가 일선 경찰의 수사에 영향을 주는 게 아니냐는 지적이 나오고 있다.

김 청장은 7일 기자간담회에서 “(중간 수사발표로) 선거에 개입하려는 의도가 없었으며 그런 고려 자체를 하지 않았다고 본다”고 말했다. 김 청장은 이어 “당시 국정원 직원 수사는 국민들의 중요 관심사였고 컴퓨터 분석 결과 명확한 결과가 나와서 ‘댓글을 단 혐의가 없다’고 발표한 것이다. 밤늦은 시각에 했어야 했냐는 논란은 있을 수 있겠지만 수사 과정이 미흡하진 않았다”고 말했다.

경찰은 지난달 16일 김씨로부터 임의제출받은 컴퓨터 2대만 조사한 뒤 ‘(비방) 댓글을 게재한 사실을 발견하지 못했다’는 보도자료를 공개해 논란을 자처한 바 있다. 당시 중간 수사발표는 김용판 서울지방경찰청장이 주도했는데, 이날 김 청장의 발언은 서울경찰청의 대처 방식을 다시 한번 두둔한 것이다.

이는 중간 수사발표에 대한 경찰 내부의 비판적 목소리와 어긋난다. 서울의 한 일선 경찰서 수사책임자는 “선거 관련 사건에 지나칠 정도로 신중했던 경찰의 과거와 비교해 지난달의 중간 수사발표는 시기나 내용에서 문제가 많았다”고 지적했다. 또다른 일선 경찰서의 수사 실무자도 “실제로 지금 국정원 직원 관련 의혹이 더 짙어지고 있다”고 지적했다.

한편 민주통합당 이언주 원내 대변인은 이날 “국정원 직원 김씨가 진보 성향의 인터넷 커뮤니티에서 16개의 아이디와 닉네임을 사용해 99차례 의견 표시를 한 사실이 확인됐다. 선거 사흘 전 밤에 긴급하게 ‘댓글 흔적을 전혀 발견하지 못했다’고 발표한 것은 정치경찰의 정치개입”이라며 “중간 수사발표를 지시한 김용판 서울경찰청장을 공무원법 위반 혐의 등으로 고발하기로 했다”고 밝혔다.

박현철 정환봉 기자 [e-mail]

[핫이슈] 국정원 대선개입 논란