신동빈 귀국…신격호 회장과 ‘5분 만남’

“아버지 서명문서 법적효력 없어”
주주총회 서두르지 않을 듯
형 신동주와는 따로 안만나

형인 신동주 전 일본 롯데 부회장과 경영권 분쟁 중인 신동빈 롯데그룹 회장이 3일 오후 귀국해 국민에게 고개를 숙였다. 신 회장은 신동주 전 부회장이 공개한 ‘해임 지시서’ 등 신격호 총괄회장이 서명한 문서에 대해 “법적 효력이 없는 서류라고 생각한다”며, 이번 사태로 인해 경영권 행사에 흔들림이 없을 것임을 내비쳤다. 신 회장은 롯데호텔에 머물고 있는 아버지 신격호 총괄회장을 만난 뒤, 곧바로 잠실 제2롯데월드 건설 현장과 회사가 운영하는 면세점을 방문해 직원들을 격려하는 등 경영자로서 행보를 보였다.

신 회장은 이날 오후 김포공항에 도착해 기다리던 기자들 앞에서 “국민 여러분께 이런 사태가 일어난 것을 죄송스럽게 생각한다”며 “한국에서 총괄회장님 옆에서 임직원과 함께 주주를 위해 롯데를 키워온 사람으로 총괄회장님의 창업정신에 따라 국내외에 있는 우리 기업을 정상화하는 것이 역할”이라고 말했다.

신 회장은 이번 사태가 빚어진 데 대해 사과하기 위해 곧바로 롯데호텔로 신격호 총괄회장을 찾아가 만났다. 만남은 5분가량 짧게 이뤄졌다고 롯데그룹 홍보실이 밝혔다. 만남 분위기에 대해 신동빈 회장 쪽은 이번 사태에 대한 사과와 귀국 보고 등 가벼운 인사가 오갔다고 전했으나, 신선호 일본 산사스 회장은 “총괄회장이 신 회장에게 나가라고 했다”고 말했다.

신 회장은 취재진과 만나 아버지의 건강에 대해 “제가 좀 대답하기 힘든 부분이 있다”고 말했다. 그는 일본 롯데홀딩스 경영권 분쟁을 정리할 주주총회 개최와 관련해서는 “주주총회를 한 지 한달 정도밖에 되지 않았다”며 “(임시주주총회를) 하는 게 좋은지, 조금 기다리는 게 좋은지 좀 생각하겠다”고 대답했다.

한편 이날 일본으로 건너가 주주총회를 위한 지분 확보에 나서겠다고 밝혔던 신동주 전 부회장은 출국하지 않고, 부인 조은주씨만 홀로 출국했다. 그는 신동빈 회장이 신격호 총괄회장의 거처를 방문했을 때 그곳에 있었으나 형제간 대화는 따로 없었다고 롯데그룹 쪽은 설명했다.

유신재 기자 [e-mail]