[단독] 국민연금 ‘삼성 합병찬성 결정’ 직후, 청와대에 직보했다

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특검, 박 대통령-이재용 세차례 독대 주목
경영승계-승마지원 거래정황 확인

홍완선 본부장, 안종범에 “찬성결정” 전화
안종범도 누군가에 보고한 정황

삼성임원들 “이재용엔 정유라 보고 안했다”지만
이재용, 늦어도 2015년초 보고받았을 가능성

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이재용 삼성 부회장을 12일 뇌물공여 혐의 피의자로 조사한 박영수 특별검사팀은 이 부회장과 박근혜 대통령이 2014년 9월 첫 독대 때 그룹 경영권 승계에 대한 도움과 최순실씨 쪽에 대한 승마지원을 주고받기로 한 것으로 보고 있다. 특히 특검팀은 2015년 7월10일 국민연금이 삼성물산-제일모직 합병 찬성을 결정한 직후 이를 청와대에 직보한 사실에 주목하고 있다.

이날 특검팀과 국민연금 관계자 등의 설명을 종합하면, 홍완선 전 국민연금 기금운용본부장은 2015년 7월10일 국민연금 투자위원회에서 삼성물산-제일모직에 대한 합병 찬성이 결정된 직후 이를 안 전 수석에게 보고한 것으로 알려졌다. 국민연금 관계자는 특검 조사에서 “홍 본부장이 안 전 수석에게 전화를 했지만 받지 않고, 바로 콜백이 왔었다”며 “이 때 홍 본부장이 안 전 수석에게 찬성 결정 사실을 보고했다”고 말했다. 이 관계자는 “안 전 수석도 누군가에게 보고하는 절차를 거치는 것 같았다”고 말한 것으로 알려졌다. 특검은 이를 복지부뿐만 아니라 청와대가 적극 나서서 국민연금의 삼성물산 합병 찬성 결정에 관여한 정황으로 보고 있다. 앞서 홍 전 본부장은 특검조사에서 “복지부로부터 찬성 압력을 받았다”고 진술했고, 문형표 전 복지부장관 역시 이를 지시한 사실을 인정했다.

이재용 삼성전자 부회장이 12일 오전 피의자 신분으로 서울 대치동 박영수 특별검사팀 사무실에 출석하자 반올림(반도체 노동자의 건강과 인권 지킴이) 등 시민단체 회원들이 이 부회장의 구속을 촉구하는 펼침막을 들고 시위를 벌이고 있다. 공동취재사진

이재용 부회장은 국정조사특위 청문회에서 “최순실씨를 2016년 2월에야 알았다”고 진술했지만 특검팀은 거짓일 가능성이 크다고 보고 있다. 특검은 박 대통령이 2015년 1월 김종 전 문체부 차관에게 ‘정유라를 지원하라’고 지시한 뒤 승마협회장인 박상진 삼성전자 사장과 김 전 차관이 분기별로 만난 사실을 확인했다. 특검은 이 부회장이 2015년 7월25일 박 대통령과 두 번째 독대를 앞두고 박 사장을 통해 정씨에 대한 승마협회의 지원 현황을 보고받은 것으로 보고 있다. 당시 박 사장은 2박3일 일정으로 제주도 출장을 갔다가 7월22일 긴급히 불려온 뒤, 다음날 오전 최씨 측근인 승마협회 전무를 만난 뒤 이 부회장에게 이를 보고했다. 이런 내용은 모두 그룹 컨트롤타워인 미래전략실이 주도했다고 한다. 이 부회장과 박 대통령의 두번째 독대 뒤 박 사장은 정씨가 머무는 독일로 출장을 갔고, 8월26일에는 최씨 소유 독일 회사인 ‘코레스포츠’와 220억원대의 승마 지원 계약을 맺었다.

박 대통령은 두번째 독대 때 최씨의 부탁을 받고 한국동계스포츠영재센터에 대한 지원 요구도 했던 것으로 알려졌다. 당시 독일에 있던 최씨는 독대를 이틀 앞둔 7월23일 귀국해 조카 장시호씨에게 영재센터 지원 자료를 준비할 것을 지시한 것으로 알려졌다. 삼성은 그해 10월과 지난해 1월 등 두 차례에 걸쳐 영재센터에 16억여원을 지원했고, 11월부터는 미르, 케이스포츠재단에 204억원 출연금을 냈다.

삼성은 현재 이 부회장은 정유라씨 등의 존재를 알지 못했고, 미래전략실 고위 간부들도 2015년 8월3일에야 알게 됐다는 입장인 것으로 알려졌다. 애초 삼성은 최씨 일가 존재를 모른다고 주장했으나 특검이 임원들이 주고받은 문자메시지를 증거로 제시하자 2015년 8월에는 알았다고 후퇴했다. 최근 특검 조사를 받은 최지성 미래전략실장(부회장)과 장충기 미래전략실 차장(사장)은 “승마협회 부회장으로 독일에 다녀온 황성수 삼성전자 전무한테 보고를 받아 알게 됐다”면서도 “이 사실을 이재용 부회장은 모르는 게 나을 거 같아 보고하지 않았다”고 진술한 것으로 알려졌다. 삼성물산 합병 시점 이후에 알았다는 점을 들어 뇌물 혐의를 피해가고, 이 부회장은 전혀 몰랐다고 주장해 총수만큼은 지키겠다는 전략을 짠 것으로 보인다. 최현준 서영지 기자 [e-mail]