문 대통령의 첫 기자회견, 많이 어색하셨죠?

문재인 대통령이 10일 청와대 춘추관에서 국무총리와 국정원장, 대통령 비서실장 인선을 발표하고 있다. 청와대사진기자단

문재인 대통령, 취임 첫날 직접 인사 발표
“앞으로도 국민들께 직접 말씀드릴 것” 약속
문답 없던 박근혜 정부 ‘불통’ 회견과 대비
누리꾼들 “이제 정상으로 돌아가고 있다”

문재인 대통령이 10일 청와대 춘추관에서 국무총리와 국정원장, 대통령 비서실장 인선을 발표하고 있다. 청와대사진기자단

문재인 대통령은 10일 유난히 바빴습니다. 헌정 사상 첫 대통령 탄핵으로 치러진 궐위선거인 만큼 선거일 다음날 바로 임기가 시작됐기 때문입니다. 문 대통령은 하루 동안 현충원 참배-야 4당 지도부 면담-취임 선서식-황교안 국무총리와 오찬-기자회견까지 숨 가쁘게 움직였습니다.

짧고 간소했던 취임 선서식과 시민들과의 ‘스킨십’이 문 대통령의 ‘탈권위’를 보여준다면, 직접 첫 인사안을 발표한 기자회견은 ‘소통’ 의지를 보여줬습니다. 문 대통령은 이 자리에서 이낙연 국무총리 후보자와 서훈 국정원장 후보자를 지명하고, 임종석 대통령 비서실장과 주영훈 청와대 경호실장을 임명했습니다. 단순히 이름만 호명한 것이 아니라 ‘왜 이 사람을 뽑았는가’ 설명도 덧붙였습니다. 이 국무총리 후보자에 대해선 “풍부한 정치적 경험·안정적 행정 경험·온화하고 합리적인 처신” 등을 이유로 들었고, 임 비서실장에 대해선 “젊은 비서실장 중심으로 격의 없이 대화하고 치열하게 토론하는 청와대로 바뀔 것을 기대한다”고 말했습니다.

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누리꾼들은 환호했습니다. “너무 당연한 것들이 안 됐던 지난 정부들 때문에 기자회견, 질의응답 시간 같은 것에 뭉클하고 울컥했다”(@dearmagra****) “하루 만에 바뀐 것들, 대통령이 TV에 나옴, 대통령이 말을 함, 신임 각료들이 기자회견을 함, 대통령 지나갈 때 국민들이 뛰어다님. 또 뭐 있나”(@ByunBangA****) “대통령이 직접 기자회견 하는 데서 첫째로 어색하고 대통령이 말하는 말이 이해가 되는 게 둘째로 어색하다”(@ipip****) “대통령이 그냥 기자회견을 하고 말을 하고 대화를 하고 사람들과 자연스레 만나고 악수하고 인사할 뿐인데 그게 신기하고 놀랍고 막 감동적이고 그렇다니 그야말로 비정상의 정상화 아닌가”(@donn****) “번역기 필요 없는 대통령. 기자회견이 귀에 쏙쏙. 그간 국민들 귀와 뇌가 고생이 많았더라”(@woody****) 등의 반응이 사회관계망서비스(SNS)에 잇따라 올라왔습니다.

2012년 12월 27일 박근혜 대통령 당선인은 제18대 대통령직 인수위원장에 김용준 전 헌법재판소장을, 부위원장에 진영 새누리당 정책위의장을 임명했다. 윤창중 당선인 수석대변인이 서울 여의도 새누리당 당사에서 1차 인수위 인선안을 발표하고 있다. 강창광 기자 [e-mail]

돌아보면 박근혜 정부는 집권 내내 ‘불통’이라는 비판을 벗어나지 못했습니다. 첫 인사부터 ‘참사’였습니다. 2012년 12월24일 당시 박근혜 대통령 당선인은 당선인 비서실장에 유일호 의원(당시 새누리당)을, 수석대변인에 윤창중 전 <문화일보> 논설위원을 임명했습니다. ‘극우 논객’으로 활동하며 ‘정치적 창녀’ 등 자극적인 어휘를 남발한 부적격 인사라는 점 이외에 과정도 문제투성이였습니다. 이 인선안을 발표한 이정현 새누리당 최고위원은 “박근혜 당선인이 (임명된 네 사람의) 이름만 알려줬고, 별다른 배경 설명은 없었다”고 말했습니다. 윤 대변인 본인도 “너무너무 전광석화처럼 말해 저도 너무 당혹했다”고 말했습니다. 박근혜 정부 첫 인사였지만 누구도 그가 왜 발탁됐는지 알지 못했던 겁니다.

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그렇게 발탁된 윤 대변인의 트레이드마크는 ‘밀봉인사’였습니다. 12월27일 인수위원장 등 인수위원 발표를 위해 단상에 오른 그는 테이프로 밀봉된 서류봉투를 꺼내 들었습니다. 봉투 안에는 김용준 인수위원장과 진영 부위원장 등 총 14명의 이름과 직책, 간단한 인선 이유 등이 적힌 A4용지 3장이 들어 있었습니다. 서류를 그대로 또박또박 읽어내려간 그는 “당선인에게서 직접 받은 명단을 밀봉해 갖고 왔다. (발표하기 전까지 내용을) 저는 안 봤다”고 말했습니다. 기자들의 질문이 이어졌지만 선임 기준과 배경, 검증 등에 대해 윤 대변인은 아무런 설명도 하지 못했습니다. 당시 <한겨레> 사설은 “(박근혜) 당선인은 보안만 중시했을 뿐, 주권자인 국민에게 인사 배경을 설명하고 공감을 구할 생각이 전혀 없었다”고 비판했습니다. 윤 대변인은 2013년 5월 여성 인턴 성추행 사건으로 경질됐습니다.

2014년 5월19일 박근혜 대통령이 청와대 춘추관에서 ‘세월호 관련 및 새로운 국가운용 방안에 대한 대국민담화'를 발표하고 있다. 청와대사진기자단

박근혜 전 대통령은 취임 뒤 2년 동안 단 두 차례 기자회견을 열었고, 임기를 다 따져봐도 다섯 차례에 불과합니다. 전임자인 이명박 전 대통령은 20회, 김대중·노무현 전 대통령은 각각 약 150회였습니다. 박 전 대통령은 그 기자회견조차 쓰인 원고만 읽고, 기자들과의 질의·응답은 피하는 식이었습니다.

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문 대통령의 새로운 소통 방식은 버락 오바마 미국 전 대통령을 떠올리게 합니다. 대표적인 일화가 있습니다. 2013년 1월7일 당시 오바마 대통령은 퇴임하는 국방장관, 중앙정보국(CIA) 국장과 그 자리를 대신할 후보 척 헤이글과 존 브레넌을 자신의 좌우에 세웠습니다. 오바마는 30분 가까이 새 안보팀 인선을 직접 발표했습니다. 새로 지명할 후보들에 대해서는 각각 5분 안팎의 시간을 할애해 개인사와 업적 등을 통해 인선 배경을 설명했습니다.

2013년 1월7일 백악관에서 차기 국방장관과 중앙정보국 국장에 각각 척 헤이글 전 네브라스카 상원의원(왼쪽)과 존 브레넌 백악관 대테러 국토안보 보좌관(오른쪽)을 지명한 버락 오바마 당시 미국 대통령. 연합뉴스

오바마는 헤이글이 베트남전 당시 장갑차를 타고 가던 동생이 지뢰 폭발로 피를 흘리며 빠져나오지 못하자 폭발 위험을 무릅쓰고 장갑차에 들어가 그를 구해낸 얘기를 꺼냈습니다. “헤이글은 전쟁이 추상적인 게 아니라는 걸 안다. 그것은 젊은이들이 진흙탕 속에서 피를 흘리며 싸우는 것이며, 그래서 그것이 절대적으로 필요할 때만 하는 것이라는 걸 안다. 병장 헤이글이 그의 동생을 위해 거기에 있었던 것처럼, 장관 헤이글이 여러분을 위해 있을 것이다.”

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문 대통령은 10일 기자회견에서 “앞으로도 오늘처럼 국민들께 보고드릴 중요한 내용은 직접 말씀드리겠다”고 약속했습니다. 그가 자신 있게 말한 만큼, 확 달라진 청와대를 기대합니다.

이유진 기자 [e-mail]