조명균 “평양이 완전히 이웃으로 느껴집니다”

10.4선언 11주년 기념 민족통일대회에 참석을 위해 방북한 조명균 통일부 장관이 4일 오전 평양국제공항에 도착해 환영나온 리선권 조국평화통일위원회 위원장과 악수를 하고 있다. 평양/사진공동취재단

10·4 기념 통일대회 남쪽 대표단 평양 도착
리선권 “평양공동선언 자체가 통일의 기준”

10.4선언 11주년 기념 민족통일대회에 참석을 위해 방북한 조명균 통일부 장관이 4일 오전 평양국제공항에 도착해 환영나온 리선권 조국평화통일위원회 위원장과 악수를 하고 있다. 평양/사진공동취재단

“평양 방문을 축하합니다. 기쁜 방문이 될 겁니다.”(리선권 조국평화통일위원회 위원장)

“평양이 완전히 이웃으로 느껴집니다. 옆집에 가듯 일상적인 느낌으로 (2주 만에) 다시 찾아왔습니다.”(조명균 통일부 장관)

리선권 위원장은 4일 오전 평양국제비행장(순안공항)에 도착한 ‘10·4 정상선언 11돌 기념 민족통일대회’ 남쪽 대표단 160명을 맞아, ‘사람사는세상 노무현재단 이사장’ 자격으로 방북한 이해찬 더불어민주당 대표와 조 장관을 가리키며 “이 두 분은 (9월 남북 정상회담 이후) 정확히 14일 만에 평양을 방문한 겁니다”라고 말했다.

조 장관은 고 노무현 전 대통령의 아들 노건호씨를 포함해 방북단 주요 인사를 소개한 뒤 “이번 행사가 뜻깊은 좋은 성과를 낼 수 있는 계기가 되리라 기대한다”고 말했다. 이해찬 대표는 “4·27 (판문점) 선언도 10·4 선언, 나아가서는 6·15 공동선언에서 시작된 것이니 그 정신을 잘 이어서 내일(5일 인민문화궁전에서) 좋은 기념행사를 가졌으면 좋겠다”고 말했다. 리선권 위원장은 “뿌리 없는 줄기를 생각할 수 없는 것처럼, 6·15, 10·4, 4·27, 평양공동선언 이 자체가 민족을 위하고 통일의 기준이라고 말할 수 있다”고 화답했다.

순안공항에는 리 위원장 외에 박명철 6·15공동선언실천 북측위원장, 안동춘 최고인민회의 부의장, 차희림 평양시 인민위원장, 원길우 체육성 부상, 강지영 조선종교인협회장 등 6명이 나왔다.

방북단은 평양 도착 뒤 고려호텔에 짐을 풀고 나서 과학기술전당을 참관하고, 환영공연(평양대극장)과 환영만찬(인민문화궁전) 등의 일정을 소화했다.

앞서 이날 이른 아침 노건호씨는 성남 서울공항에서 동행하는 공동취재단이 방북 소감을 묻자 “11년 전에 주역을 하셨던 두 분(노 전 대통령과 김정일 국방위원장) 모두 세상에 안 계시고 뜻은 계속 기려야 하겠기에 사실은 좀 아쉽고 무거운 마음을 안고 행사를 치르러 가게 됐다”고 말했다. 노씨는 ‘노 전 대통령이 현재 한반도 상황을 어떻게 평가할까’라는 질문에는 “많은 분들의 노력, 특히 문재인 대통령님의 헌신적인 노력에 아주 고마워하실 거라고 생각하고 있다”고 답했다.

평양·성남 공동취재단, 이제훈 선임기자 [e-mail]