[유레카] 마녀 심문법 / 손준현

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마녀는 꼭 여성을 지칭하지 않는다. 마녀(witch)는 고대 영어에서는 남성형(wicca)과 여성형(wicce)으로 분리돼 있었다. 중세 유럽에서 마녀로 기소된 이들 중 75%가 여성이다. 해리포터 연작에 나오는 마법사(sorcerer)는 비록 마술을 부리지만 악마를 숭배하는 마녀와는 뚜렷이 구별된다. 오즈의 마법사도 사기꾼이지만 서쪽나라 마녀처럼 사악하지 않다. 여성형(witch)을 남성형(wizard)보다 훨씬 나쁜 뜻으로 쓰는 걸, 언어의 마녀사냥은 아직 계속되는 셈이다.

움베르토 에코의 <장미의 이름>에 등장하는 이단 심문관 베르나르 귀는 ‘피에 굶주린 호랑이’라고 불렸다. 그의 1323년 저서 <이단심문의 실무>는 체포에서 판결에 이르는 절차의 범례들을 집대성한 최초의 체계적 교과서였다.

마녀라는 소문이 나거나 밀고가 들어오면 심문이 시작된다. 마녀가 된 지 몇 년 됐나? 당신이 선택한 남색마의 이름은 무엇인가? 마녀 집회에는 어떤 악마와 인간이 출석했는가? 대부분 답할 수 없다. 그렇다면 고문이다. 옷을 벗긴 뒤 온몸의 털을 깎고 침으로 찌른다. 꽁꽁 묶고 채찍질한다. 매달았다가 떨어뜨리고 뼈가 으스러지게 밧줄로 죈다. 스코틀랜드 왕 제임스 6세는 마녀재판을 스스로 주재했다. 뻘겋게 달군 철 구두를 신기고 망치로 두드린다. 손톱을 뽑고 그 자리에 바늘을 꽂는다. 대부분 거짓 자백을 한다.

일사불란한 각본에 따라 또 한 명의 마녀가 태어났다. 그리고 그 순간 죽었다. <유럽의 마녀사냥>의 지은이 르박 교수는 “마녀가 확산되는 데 아리스토텔레스 철학이 결정적이었다”고 말한다. 그 철학에 따라 르네상스 시대 지식인들은 ‘초자연적인 마술은 악마의 도움 없이 불가능한 것’으로 보았다.

지식은 때로 가장 강력한 독이다. 화형대 위 매캐한 연기 사이로 마녀가 조소를 날린다. 악마에게 영혼을 판 것은 마녀가 아니라 지식인이었다.

손준현 기자 [e-mail]