[야!한국사회] 사회과학 르네상스를 위하여 / 우석훈

우석훈/금융경제연구소 연구위원

야!한국사회

‘미셸 푸코’라는 이름이 있다. 그리고 ‘촘스키’라는 이름이 있다. 20세기가 기억하는 성스러운 이름들이다. 한국에는 ‘김현’이라는 이름이 있고, ‘정운영’이라는 이름이 있고, ‘진중권’이라는 이름이 있고, ‘박노자’라는 이름이 있다. 역시 성스러운 이름들이다.

이 사람들을 분류하는 방식은 ‘인문사회과학’이다. 지금 한국에서 이 단어의 의미는 도통 안 팔리는 책이라는 뜻이다. 슬프지만, 외국의 저자는 한국에서 팔리는 사람들이고, 한국 저자는 안 팔리는 사람들이다. 푸코와 촘스키, 혹은 에코, 이름만으로도 필승이지만, 진중권·박노자가 아무리 한국의 문제에 ‘필통’한 사람들이라도, 이 이름은 안 팔리는 저자라는 뜻이다. ‘마시멜로’류와 비교하면, 동그라미가 몇 개 다르다.

그래도 이 이름들은 한국에서 현재 초일류급들이다. 여기에 한국 인문사회과학 일류에 넣을 수 있는 이름으로 강준만, 고종석 등의 이름을 보탤 수 있을 것이다. 그리고 한 급 떨어지지만, 몇 명의 이름을 더할 수 있을 것이다. 그 정도가 다다. 이 사람들이 촘스키보다 한 끗발 떨어진다는 것에 우리는 모두 동의한다. 어쨌든 푸코나 촘스키보다 이 사람들이 좀 뭔가 모자란다는 것은, 슬프지만 현실이겠다.

그러나 나는 돈밖에 계산할 줄 모르는 경제학자다. 슬프지만 난 그런 사람이다. 그런데 내가 이해하지 못하는 것은, 한국의 도서관이 외국의 서적과 자료는 열 배나 비싼 돈을 주고 기꺼이 사면서, 진중권이나 박노자의 책은 그냥 기증해 달라고 출판사에 요구하거나 할인을 요구한다는 점이다. 원래 도서관에 들어가는 책이나 논문, 혹은 다큐멘터리 같은 것들은 대략 열 배 비싼 게 공정 가격이다. 책을 여러 사람이 돌려 보는 것은 좋은 일이지만, 그런 책에 추가 비용을 내는 건 당연하다. 그 정도에서 선진국들이 균형을 만들었는데, 한국의 도서관에서는 외국에는 당연히 그 비용을 치르면서도 한국 책에는 오히려 제값보다 깎거나 툭하면 그냥 달라고 한다. 진중권이나 박노자의 책은, 외국에 가면 훨씬 비싼 가격으로 도서관에 들어가는데도, 한국 도서관에서는 국내 저자라서 깎으려 들고, 그게 아니면 아예 안 사기도 한다. 물론 이들이 푸코나 촘스키에 비하면 한 급 떨어지는 것은 현실이다. 그렇다고 이 사람들의 분석마저 10분의 1 가격으로 깎일 정도는 아니다. 어쨌든 이 사람들은 한국 사회 분석에서 전세계 최고의 저자들이다. 비용? 도서관 기준으로, 외국의 100분의 1 가격으로 취급 받는다. 이 정도 막 취급 받을 하류 저자들은 아니다.

그래도 박노자나 진중권은 좀 낫다. 많은 사회과학 책들의 판매 수준은 100권 미만이다. 초판은 1000권을 찍지만 실제로 팔리는 것은 그 정도인 경우가 많다. 왜냐하면 모든 연구자들이 박노자나 진중권은 아니기 때문이다. 도서관이 사주면 좀 나은데, 이런 책들은 외국에서는 10배 비싸게 사주지만, 한국에서는 오히려 ‘공짜’로 납품하거나, 싫으면 말라고 도서관들이 엄청 주인 노릇을 한다. 상상해 보자. 촘스키가 한국에서 저자였다면 …. 그가 써서 유명해졌던 ‘생성문법’ 책을 도대체 누가 사주겠는가? 그 딱딱한 내용을!

제발 이러지 좀 말자. 우리의 인문사회 저자들, 그들을 우리가 말려 죽이는 중이다. 도서관용 양서는 10배 정도 더 주고 사는 게 국제 상식이다. 박노자, 진중권 같은 사람들 책은 도서관이 돈 좀 더 주고 사는 게 정말 국제 상식이다. 그것만 해줘도 한국의 인문사회과학이 일단 숨이라도 붙일 것 같다.

우석훈/금융경제연구소 연구위원