[고전다시읽기] 국익을 위해서 정의를 포기하라고?/이권우

에밀 졸라 소송의 11차 공판에서 증언대에 나선 피카르 중령이 펠리외 장군이 방금 폭로한 물증은 허위라는 증언을 하고 있다. <인권 정의 진실의 이름으로 다시 읽는 드레퓌스 사건>에서

“드레퓌스는 무죄입니다
군부 출세욕·행정부 침묵·광기 퍼뜨린 언론이
진실의 싹을 자르고 음모를 공모했습니다
결정적 증거에도 오류를 인정안함이 과오요
프랑스가 진실 묻더라도 독일이 먼저 밝힐 것입니다”
거대한 벽 맞선 졸라

고전 다시읽기/에밀 졸라 <나는 고발한다>

1.

1894년 9월말, 뒷날 '명세서'라 이름붙은, 독일대사관에서 훔친 익명의 편지 한 장이 프랑스 군정보부 손에 들어왔다. 군 기밀사항을 독일에 전달하려는 의도가 담긴 편지였다. 이미 한 해전 ‘불한당 D' 편지로 긴장해 있던 참모본부는 군에 암약하는 간첩이 있다고 판단, 즉각 범인 색출에 나섰다. 범인은 참모본부의 사정을 잘 아는 인물로 결론 났다. 명세서 내용에 참모본부에서 극비리에 취해진 대포작동법 시안을 암시하는 내용이 들어있고, “새로운 작전이 나오면 몇가지 변경될 것”이라는 문구가 있었기에 그러했다. 명세서와 유사한 필체를 지닌 인물을 조사했고, 마침내 유태계 장교인 드레퓌스가 범인으로 지목되었다.

신속한 군 당국의 결정에도 불구하고 드레퓌스가 범인이라고 보기에 어려운 점이 많았다. 논란이 되었던, 명세서와 필체가 유사하다는 것말고는 내세울만한 증거가 없었다. 일부 언론은 그가 유태인이라는 점에 초점을 맞춰 간첩설을 옹호했다. “드레퓌스의 도덕성, 부유한 환경, 범죄동기의 부재, 끝없는 무죄의 외침”은 설득력을 얻지 못했다. 속임수와 음모, 위증으로 범벅이 된 재판을 통해 드레퓌스는 유죄가 인정되고 치욕적인 군적 박탈식을 겪어야 했다. 대다수의 사람들은 이제 끝났다고 생각했다. 조국을 배신한 유태인을 처단했으니 만족스러웠던 것이다. 그러나 조제프 레나크의 말대로 “프랑스가 마지막이라고 생각하던 페이지 위에 정의로운 사람들은 ‘다음 호에 계속’이라고 써놓았다.”

결정적 반전은 이른바 ‘파란 엽서’로 일어났다. 독일 무관이 프랑스 장교와 거래를 하고 있다는 내용이 암시된 이 엽서로 에스테라지라는 인물이 부각된다. 피카르 중령은 명세서와 에스테라지의 필체가 일치한다는 사실을 밝혀내고, 이 과정에서 드레퓌스의 무죄를 확신하게 된다. 피카르는 잘못된 판결을 바로 잡고 배신자를 세상에 제대로 알리려 했다. 그러나 군부의 핵심층은 이를 반기지 않았다. 그를 튀니지로 좌천시킴으로써 무엇을 원하는지 명백히 밝혔다. 권력자들은 갓 솟아난 진실의 싹을 무참히 잘라냈지만, 양심에 자리잡은 뿌리줄기만큼은 뽑아내지 못했다. 이제 거짓에 맞서는 정의로운 인물들의 연대가 이루어진다. 그 대열에 “진실이 전진하고 있고, 아무것도 그 발걸음을 멈추게 하지 못하리라”고 외친 에밀 졸라가 있었다.

2.

드레퓌스사건을 둘러싼 당시의 분위기는 “광기, 어리석음, 기괴한 상상력, 비열한 경찰 근성, 종교재판식의 매도, 전제적인 폭압”이었다. 이성과 합리, 그리고 양심이 들어설 틈이 좀처럼 보이지 않는 참담한 상황이었다. 졸라는 바로 이 거대한 벽에 맞섰고, 이를 부추긴 권력자들을 당당하게 고발했다.

“나라가 이토록 심각한 위기에 빠진 것, 그것은 정치적 이해관계 때문에 범죄자들을 보호하려는 권력자들, 진실의 빛을 막을 수 있으리라 여기며 모든 것을 거부한 권력자들의 과오에서 비롯되었습니다. 암흑이 지배하는 세상을 만들기 위해 권력자들은 막후에서 온갖 음모를 다 꾸몄습니다. 오늘날 우리나라가 처한 끔찍한 혼란의 유일한 책임자는 바로 그들, 권력자들입니다.”

진실의 발걸음 계속 전진하리라

39쪽으로 된 <나는 고발한다>의 원고 첫장.

졸라가 고발한 권력의 맨앞자리에 군부를 놓을 수 있다. 군대를 지킨다는 명분 아래 비열한 음모를 꾸몄고, 진실을 땅에 묻으려 했기 때문이다. 하나, 알고 보면 그들이 지키려 한 명분이란 고작 몇몇 장교들과 장군들의 출세일 뿐이었다. 졸라는 이들이야말로 프랑스의 훌륭하고 위대한 가치를 진창 속에 내동이친 날강도들이라고 규탄했다. “국군만세! 라는 외침에 ”유태인을 죽여라!“라는 외침을 뒤섞는 그들이야말로 군대의 명예, 이 위대한 국군의 명예를 짓밟는 자들임을 주장” 한 것이다.

그 뒤를 행정부 수반과 신문들이 따른다. “드레퓌스 사건에서 행정부가 취한 기이한 태도, 행정부의 침묵, 행정부의 딜레마, 진실을 밝힐 책임이 있음에도 불구하고 오히려 나라를 사기극의 희생물로 되도록 방치함으로써 행정부가 저지른 죄악”을 고발한 것이다. 실제로 여러 차례 진실을 밝힐 수 있는 기회가 있었음에도 행정부는 이를 바로 잡으려 하지 않았고, 사건을 정치적 술수로 무마하려 들었다. 드레퓌스가 무죄를 선고 받은 것이 1906년이었으니, 진실이 빛을 보는데 무려 12년의 세월이 걸렸다. 몇몇 신문들이야말로 광기를 퍼트린 주범이다. 관용의 정신을 저버리고 반유태주의라는 광기에 기름을 부었다. 정직했던 신문들도 암묵적 동조자로 전락하고 말았다. 선동당한 여론에 배신자로 낙인찍힐까 봐 전전긍긍했다.

국회도 자유롭지 못하다. 졸라를 법정에 세우도록 선동한 곳이기도 했으니 말이다. 졸라는 이들을 싸잡아 이렇게 말했다. “대중의 양심을 흐리게 하고 민족 전체를 방황하게 하는 범죄를 저지른 저 인간몰이꾼들, 노회한 논쟁가들, 광기 어린 선동가들, 협애한 애국자들”이라고.

졸라는 의혹이 제기되었을 때 진실을 규명했더라면 광기가 활개치는 일은 없었을 것이라고 했다. 그리고 “결정적 증거 앞에서도 오류를 인정하지 않으려고 고집하는 날, 바로 그날 진정한 과오가 시작”된다고 진단했다. 하지만, 권력은 정반대의 길을 걸었고, 그 결과 “정의를 희구하기 위해서는 백치나 주구로 취급당해야 하는 끔직한 혼란에 직면”해야만 했다.

졸라는 자신의 과오를 고백하는 데도 인색하지 않았다. 자신이 한동안 드레퓌스 사건에 대해 신중한 태도를 보인 것을 놓고 반성했다. “너무나 괴상하고 불합리하게 보였기에 나 역시 의심했으나 어찌할 수 없었던 많은 것, 오늘날에는 그 진실이 만천하에 밝혀진 많은 것에 대해 침묵했음을 인정”한 것이다.

드레퓌스 사건을 둘러싼 졸라의 글들은 빼어난 수사를 바탕으로 선명한 웅변조로 씌어졌다. 그렇다고 목청만 높은 것이 아니라 논리적 설득력도 갖추고 있다. 그 가운데 광기에 휩싸인 대중들의 허를 찌르는 대목이 있으니, 독일정부가 진실을 알고 있다는 점을 환기시킨 점이다. 지금 프랑스의 힘으로 진실을 밝혀내지 못하면 언젠가 독일이 관련자료를 만천하에 공개, 프랑스를 모욕할지 모른다고 했다. “내일 전쟁이 발발하면, 독일은 아마도 문서를 공개함으로써, 몇몇 지휘관이 저지른 가증스러운 불의를 제시함으로써 전 유럽의 눈앞에서 우리군대의 명예를 더럽히는 일부터 시작하지 않겠는가?” 잠재적 적이 진실을 알고 있는데도 거짓을 고집하는 일이 얼마나 어처구니 없는 일인지 일침을 놓은 것이다.

천박한 애국 황우석 사태와 비슷

졸라는 “정의를 위해 싸우는 것이 곧 조국을 위해 싸우는 것임”이라고 내내 주장했다. 그리고 국익을 위해서라면 진실과 정의를 포기해야 할 순간도 있다는 주장에 대해 “당신은 도대체 이 나라의 민주주의에 어떤 교훈을 남길 수 있”겠냐고 되물었다. 이런 궤변이 “국민의 양심을 어둠 속에 몰아넣어 끝없이 타락시”킬 수도 있다는 뜻이다. 졸라가 줄곧 지켰던 기준은 한가지다. “조국의 영혼, 조국의 정력, 조국의 승리는 오직 정의와 관용 속에 존재함을 기억”하자는 것이다.

이권우/도서평론가

3.

드레퓌스 사건과 황우석 사건은 놀라울 정도로 유사한 면이 있다. 권력이 거짓을 옹호하고, 선동당한 여론이 천박한 애국주의와 민족주의에 휩싸일 때 진실과 진리를 되찾는 것이 얼마나 어려운지 잘 보여주고 있다. 드레퓌스 사건에 연루된 지식인들이 영광을 얻은 것만은 아니다. ‘국익으로 미화한 국가범죄’라는 망령과 싸웠던 쉐레르 케스트네르는 상원 부의장 재선에서 낙선했다. 라보리 변호사는 렌 소송 법정으로 가던 도중 두발의 총탄을 맞았으나, 가까스로 목숨을 구했다. 졸라는 가스중독으로 죽었는데, 암살로 짐작되고 있다. 황우석의 윤리위반과 논문조작을 고발한 양심적인 지식인들의 수난이 아직 그치지 않고 있다. 그이들에게 존경과 위로의 마음을 품고, 다음과 같은 졸라의 말을 전한다.

“모름지기 진실과 정의를 위해 고통을 감수하는 자는 결국 존엄하고 신성한 존재가 되기 마련입니다.”

서평자 추천 도서
나는 고발한다

에밀 졸라 지음, 유기환 옮김, 책세상 펴냄

드레퓌스 사건을 주제로 졸라가 신문에 기고하거나 팸플릿으로 발표한 시론 11편을 우리말로 옮겼다.

인권 정의 진실의 이름으로 다시 읽는 드레퓌스 사건

아르망 이스라엘 지음, 이은진 옮김, 자인 펴냄

드레퓌스 사건의 전말을 이해하는 데 큰 도움이 된다.

50자 서평
◇ 김낙현(한국외국어대 불어과 4학년) “손이 타들어가는 한이 있더라도 횃불을 놓아버릴 수 없다는 지드의 말처럼, 양심을 위해 수사학을 사용한 가장 위대한 사례. 왜 이제껏 완역이 되지 않았을까?”

◇ 이달승 영남대학교 조형대학 겸임교수 “글은 잉크가 마르기도 전에 섣부른 판단이 되려 한다. 글이 왜 증언에 멈추어야 하는가를 <나는 고발한다>는 기록하고 있다.”

◇ 박묘원(책세상 편집부) “진실을 향한 발걸음을 멈추지 않았던 위대한 개인, 졸라. 그의 목소리는 사건 당시와 오늘날의 사이에 놓인 백여 년의 시간을 충분히 뛰어넘는다.”

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