“자연선택은 좋은 것만 보존하고 추가한다”

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종의 기원

　“자연은 내장　기관, 외관상의 차이, 생명의 메커니즘 전체에　작용한다. 인간은 오직 자신의 이익만을 위해　교배하지만 자연은 자신이 돌보는 생명의 이익을 위해　교배한다.”(2장 자연에서 생기는 변이)

　“자연 선택은 매일 매시간 전 세계의 모든 변이를 가장 사소한 것까지 세세히 검사하고 있다고 할 수도 있다. 나쁜 것은 거부하고 좋은 것은 모두 보존하고 추가한다는 말이다.　그것은 언제 어디서든　기회가　주어질 때마다, 조용히　그리고 알지 못하는 사이에, 삶의 조건에　맞게 각 생명체를 개선해 간다. 우리는 시간의 손이　그 오랜 시대의 경과를 표시해주기 전까지는 서서히 진행되는 이런 변화를 결코 보지 못한다.　그리고 오랜 과거의 지질 시대를 들여다보기에는 우리의 시선이 너무나 불완전하기 때문에, 지금 우리가　볼 수 있는 것은 과거에　있었던 것과 형태가　다른 생명체들뿐이다.”(4장 자연 선택)

　“수없이 다양한 식물과 덤불 속에서 노래하는 새들, 주위를 날아다니는 온갖 곤충들, 흙 속을　기어 다니는 벌레들로 뒤덮인 둑을 바라보는 것,　그리고　그토록 서로 다르고 복잡한 방식으로 서로 의존하고 있는, 이 정교하게　구축된 모든 생명체들이 우리 주변에　작용하는 법칙에　의해 만들어져 왔다고 생각하는 것은 매우 흥미로운 일이다. 생명과　그것의 몇 가지 능력이 [“창조자에　 의해” * 2판에서 추가된 말] 원래　몇몇 또는 한 가지 형태 속에　불어넣어졌다는 견해에는 숭고함마저 든다.　그리고 이 행성이 정해진 중력 법칙에　따라 계속 회전하는 동안,　그렇게 단순했던 시작이 이렇게 가장 아름답고 경이로운 무수한 형태의 생명으로 진화했고 진화하고 있다는 사실은 또 얼마나 장엄한가”(15장: 총괄과 결론)