‘세계 에이즈의 날’ 기념 사진전

나와 내 아이 모두 에이즈로 너무 아프다. 심각한 에이즈 모자 감염률의 처절한 환경 속에서 산모와 막 세상의 빛을 쐰 신생아의 운명이 어떻게 될지 안타까움 속에 걱정이 된다. 한겨레

상명대학교 양종훈 교수가 다음달 1일부터 8일간 서울 시청앞 광장에서 에이즈의 날을 기념해 “아프리카 스와질랜드 에이즈 사진전”을 연다.

스와질랜드 왕국은 모잠비크와 남아프리카를 경계에 둔 남반구에서 가장 작은 나라이다. 4/3 이사의 스와질랜드 사람들이 농업에 종사해 있지만 자급자족을 하기에도 힘들만큼 겨우 생계를 이어가는 실정이다.

1980년 이래 아프리카 주위에서 발생한 에이즈는 아프리카 뿐만 아니라 세계의 모든 나라들에게 심각한 염려와 끔찍한 두려움으로 휩싸이고 있다. 스와질랜드는 심각한 빈곤 뿐만 아니라 에이즈라고 하는 끔찍한 질병으로 인해 짊어진 고난의 무게가 더욱 크다.

양교수는 “스와질랜드라는 땅에서 에이즈로 고통스럽게 살아가고 있는 사람들에게, 좌절없는 희망과 꿈의 빛으로 보여지길 희망한다”고 밝혔다.

양종훈 교수는 휴머니즘 전공 다큐멘터리 사진작가로서 스와질랜드 에이즈, 동티모르 사진전, 호주 원주민, 아프리카 마사이족 사진 등 오지의 지구촌 사람들을 촬영해 왔다.

이종근 기자 [e-mail]

에이즈로 사망한 한 어린 소년의 시체가 관 속에 안치되어 있다. 가족들은 짧은 생으로 세상을 떠난 아이의 불운에 복받치는 울음을 참지 못하고 있다. 한겨레

에이즈 말기 증세의 한 여성이 심한 탈진상태의 혼돈스러운 모습으로 바닥 위에 누워있다. 한겨레

고통과 두려움이 밀집된 동심의 무리 속에서 미래의 희망을 건져낼 수 있을까? 신이시여! 어린 생명을 굽어 살펴 주소서. 한겨레

에이즈 증상이 더 심해지는 환자들은 돈의 여유가 있는 경우 죽음을 준비하기 위해 호스피스로 들어가기도 한다. 하지만 많은 환자들은 작고 더러운 방에서 죽음을 기다린다.

스와질랜드는 모자(母子) 에이즈 감염률이 32%에 이른다고 한다. 주사를 맞아야 한다는 두려움이 어린 소년이 불안하고 안절부절 못하고 있다.

나의 남편은 에이즈로 죽었어요. 5살 난 아들을 키우는 엄마는 벌써 그녀 배 주위에 에이즈 증상이 보이고 있다. 스와질랜드 성인 여성의 약 120,000명이 에이즈와 싸워가고 있다고 한다.

침대에 누워있는 이 소년의 온 몸은 에이즈 증세와 합병증까지 겹쳐 경직되어 가고 있다. 슬프게도 이 상태에서 구원해 줄 치료 방법이 없다.

수혈로 인한 에이즈 감염을 얻은 아들을 간호하느라 엄마는 너무나 지쳐있다. 불행하게도 그 소년은 이 주사를 맞은 지 얼마되지 않아 죽고 말았다.

에이즈로 사망한 경우도 절대적으로 먼 거리에 있는 병원과 통신의 미비로 인해 즉각적인 연락과 수송처리가 이뤄지기가 어렵다. 그나마 냉동고로 옮겨진 시신은 편안한 발뻗음을 했다고 말할 수 있겠다.