80년 전 봉산탈춤은 어떤 모습이었을까

스웨덴 학자가 1936년 촬영
당시 대사 채록했던 임석재가
1969년 영상의 일부 입수
31일 학술대회와 함께 재연

1936년 황해도 사리원에서 공연된 봉산탈춤의 사자놀이. 사진 한국문화재재단 제공

1936년 8월 31일 황해도 봉산군 사리원읍. 음력 7월 15일 백중날을 맞아 봉산탈춤이 한판 거하게 벌어졌다. 부채를 든 촌로에서부터 까까머리 학생까지 귀를 쫑긋 세웠다. 가마니 위에 앉은 악사들이 해금, 피리 등 삼현육각을 연주하자, 사자놀이, 양반놀이 등이 차례차례 마당으로 불려나와 한껏 흥을 돋웠다.

낮 공연은 조선총독부 관방문서과에서 활동사진으로 촬영했고, 밤 공연은 경성방송국에서 자정까지 전국에 생중계했다. 스웨덴의 탐험가이자 조류학자 스텐 베리만(1895~1975)은 이 장면을 16mm 영상에 담았다. 총독부 필름은 아직 찾지 못해 일제강점기의 봉산탈춤 영상 가운데 유일하게 남은 자료다. 2년간 조선에 머문 베리만은 1938년 100여 장의 사진과 함께 조선 여행기를 책으로 묶었다.

1936년 황해도 사리원에서 공연된 봉산탈춤의 양반놀이. 사진 한국문화재재단 제공

당시 현장에선 1세대 민속학자 임석재(1903~1998)가 봉산탈춤의 공연 대사를 채록했다. 그의 채록본은 지금까지 탈춤사 연구의 귀중한 자료다. 임석재는 “이윤화씨는 50세 되는 영감님으로 대사를 말하면서 흥이 나가지고 앉았다 섰다 하면서 춤을 추며 이야기 한 기억이 난다. 이 연희자들은 각기 특정 역을 맡아 했지만 자기 배역뿐 아니라 남이 한 배역도 잘 알고 있었기 때문에 두루두루 대사를 말해주었다”고 회고한 바 있다.

임석재는 1969년 스웨덴에서 베리만의 후손으로부터 영상의 일부인 5분 분량을 입수했다. 1936년으로부터 딱 80년이 지난 이달 31일, 당시 영상을 바탕으로 봉산탈춤을 재연한다. 한국문화재재단(이사장 서도식)이 서울 강남 국가무형문화재전수교육관 ‘민속극장 풍류’에서 올리는 <1936 봉산탈춤> 공연이다. 임석재의 딸 임돈희 학술원 회원이 영상을 공개해 성사됐다. 공연에 앞서 봉산탈춤의 역사적 가치를 짚어보는 학술회의도 열린다. 조동일, 서연호, 채희완, 박전열, 김인회, 최인학 등 민속학의 스타급 학자들이 대거 참여해 봉산탈춤의 역사적 의미를 톺아본다.

1936년 황해도 사리원에서 공연된 봉산탈춤의 반주를 맡은 삼현육각 악사들. 사진 한국문화재재단 제공

국가무형문화재 제17호인 봉산탈춤은 황해도 전역에서 전승된 탈춤으로, 춤사위가 활발하고 경쾌한 점이 특징이다. 학술회의는 무료로 참가할 수 있으며, 공연 관람료는 2만원이다. [phone]~1.

손준현 기자 [e-mail]