국토부, 올해 저상버스 보급 전년보다 9.5% 확대

한국형 전기저상버스의 모습. 한겨레 자료사진

전국 시도에 저상버스 877대 보급
국비 375억원 투입, 전년보다 10%↑

한국형 전기저상버스의 모습. 한겨레 자료사진

장애인 등 교통약자의 이동권 확충을 위해 올해 저상버스 보급이 지난해보다 9.5% 늘어난다.

국토부는 지난해보다 9.5% 늘어난 저상버스 877대의 보급 계획을 확정하고 전국 17개 시·도에 통보했다고 6일 밝혔다. 저상버스란 고령자·장애인 등이 승하차하기 쉽도록 설계된 버스로, 일반 버스보다 대당 9천만원가량 비싼 것으로 알려졌다. 정부는 저상버스 도입 때 늘어나는 차액을 지방자치단체와 50%씩 나눠 운송사업자에 보조금으로 지급해 왔다. 정부는 특히 올해부턴 전기·수소버스 등 친환경 버스 공급과 연계해 저상버스 보급률을 확대하기로 했다. 새로 공급되는 저상버스로 전기·수소버스 354대를 우선 배정하고 압축천연가스(CNG)·디젤 등 기존 저상버스는 나머지 예산 범위 안에서 배정할 방침이다. 또 전기·수소 저상버스를 구매하는 사업자에는 기존 저상버스 보조금 9천만원과 함께 친환경 보조금(1억원)도 함께 지원할 예정이다. 한편 국토부는 저상버스 보급을 더 확대하기 위한 방안도 추진한다고 밝혔다. 우선 기존 저상버스의 사용 연한이 도래한 경우 저상버스로 교체하도록 의무화하는 방안을 검토하고 있다. 또 아직 저상버스가 도입되지 않은 농어촌버스, 마을버스에도 저상버스가 들어올 수 있도록 저상 중형버스 공급도 추진한다.

국토부 관계자는 “전기·수소버스 공급 확대 정책과 연계해 저상버스 지원규모를 확대할 방침”이라며 “저상버스 이용률을 끌어올리기 위한 제도 개선 방안도 강구하고 있다”고 말했다.

노현웅 기자 [e-mail]