한은총재 후보 오른 3인 누가 적임인가

한은총재 후보 오른 3인 누가 적임인가

이성태 해박한 논리무장 원칙에 충실
박철 국제감각 겸비 정부관계 유연
김태동 개혁성향에 금리예측 인상적

한국은행 차기 총재가 이성태 한은 부총재, 박철 전 부총재, 김태동 금융통화위원의 3파전으로 압축되면서 과연 누가 4년 간 통화정책을 이끌 적임자인지에 관심이 쏠리고 있다. 청와대는 인사추천위원회의 추천과 국무회의 심의를 거쳐 이번주 중 차기 총재를 임명할 계획이다. 통화정책에 대한 전문성과 성향·시장친화력 등이 주요 평가기준으로 고려될 것으로 보인다. 한은 독립성을 지키면서 정부와 원만한 협조를 이끌어낼 인물이 신임 총재로 최종 선택될 가능성이 높다.

통화정책 전문성과 성향은= 세 후보는 모두 통화정책에 관한 나름의 능력을 인정받고 있다. 이 부총재와 박 전 부총재는 40년 간 한은 자금부와 조사부 등 핵심 부서를 두루 거쳤다. ‘통화정책을 잘 아는 한은맨’으로 불리는 이유다. 이 부총재는 직원들과의 토론이나 외부강연에서도 통화정책 관련 수치를 하나도 빼먹지 않고 제시할 만큼 해박한 지식과 논리를 갖고 있는 것으로 알려져 있다. 이 부총재가 핵심부서인 자금부와 조사부 외에 국내 지점장·관리부장 등을 거친 반면, 박 전 부총재는 한은 재직기간 대부분을 조사·자금부에서 일했다. 또 런던사무소장 등을 거치며 국제감각까지 쌓았다. 박 전 부총재는 이 부총재와 입행동기이지만, 부총재직에 먼저 올랐다.

김태동 위원은 경제에 대한 뛰어난 예측·분석력을 바탕으로 한은의 금리정책 결정과정에서 남들보다 흐름을 미리 읽는 의견을 제시해 온 것으로 유명하다. 김 위원은 2003년 한은이 경기침체를 이유로 금리를 내리기 시작하기 2~3개월 전부터 금리인하를 주장했다. 또 금통위 의사록을 보면, 지난해 10월 한은이 경기회복과 집값급등을 이유로 금리를 올리기 석달 전부터 금통위원들 가운데 유일하게 금리인상 필요성을 제기해 주목을 받았다. 한은은 나중에 금리를 제 때 올리지 못한 것에 대해 호된 비판을 받았다.

한은 독립성 강화·조직개혁 이끌 후보는= 이 부총재와 박 전 부총재는 한은 독립성 강화에 대해 비교적 강한 의지를 나타내 온 것으로 알려졌다. 이 부총재는 지난 1998년, 2003년 한은법 개정 때 한은 독립성 강화의 필요성을 강하게 표출했다가 정부로부터 불만을 산 적도 있다. 박 전 부총재도 한은 독립 문제에 강성으로 알려져있다. 그러나 그동안의 발언과 정책집행 성향을 볼 때, 이들이 실제 총재직을 수행하면서도 정부의 통화정책에 대한 압력에 의연하게 대처할 수 있을지는 미지수다.

내부 직원들의 평가를 보면, 이 부총재가 ‘선비형’으로 원칙에 충실한 반면, 박 전 부총재는 대외친화력이 좋고 정책판단이나 내부 조직관리·정부와의 관계 유지에 있어 보다 유연할 것이라는 평가를 받고 있다.

김 위원은 한은 독립성 측면에서 이들보다 더 선명하게 원칙을 강조해왔다. 금통위원 시절 여러 언론매체에 기고를 통해 정부가 금리결정에 영향을 미칠 수 있는 언행을 할 때마다 한은 독립성을 해칠 수 있다며 정부를 강하게 비판해왔다. 과거 외환위기와 카드대란 때도 재정경제부 관리들의 책임론을 제기했고, 부동산 문제에 있어서도 정부의 오류에 대해 쓴소리를 아끼지 않았다.

김성재 기자 [e-mail]