“이라크 양민학살, 부시-이라크정부 큰 악재”

부시 “당혹스럽다”…인권단체 맹비난

이라크 주둔 미군들의 민간인들을 상대로 한 잇단 잔학행위가 전세계에 큰 파문을 불러일으키면서 새로 출범한 이라크 현 정부와 조지 부시 행정부에 큰 악재가 되고 있다고 미국 언론들이 2일 보도했다.

조지 부시 대통령은 이라크 주둔 미군들이 이라크 양민들을 학살했다는 보도가 잇따라 나오고 있는 것과 관련, "매우 당혹스러워하고 있다"고 토니 스노 백악관 대변인이 밝혔다.

스노 대변인은 브리핑에서 "부시 대통령은 미 장병들이 교전규칙을 잘 준수하고 이라크 민간인들의 인권을 존중해야 한다는 점에 많은 관심을 두고 있다"면서 "이라크 주둔 미군이 민간인들의 권리를 존중해 줄 것으로 기대한다는 입장을 밝혔다"고 전했다.

스노 대변인은 또 이번 이라크 양민 학살사건과 관련해 최소한 3건의 조사가 진행되고 있음을 확인하면서 "군 최고통수권자로서 부시 대통령은 자신의 발언이 현재 진행중인 조사에 편견을 심어줄 수 있을 수 있다는 점에서 조심스런 입장"이라고 말했다.

이라크 인권협회 무아예드 알-안바키 회장은 "이라크 민간인들에 대한 미군의 살해 행위가 매일 다반사처럼 일어나고 있다"고 맹비난했다.

미군 지도부는 무고한 양민들을 상대로 한 미 병사들의 잔학행위가 도를 넘었다고 판단, 이라크 주둔 병사 전원에 대해 윤리교육을 실시토록 긴급 지시했다.

앞서 미국 해병대원들이 지난해 11월 이라크 하디타 마을 주민 24명을 무참하게 살해한 것으로 드러난 가운데 미군 병사들이 지난 3월에도 이라크 주민 11명을 학살했음을 시사하는 비디오 테이프가 발견됐다.

영국 BBC는 미군이 이라크 주민 11명을 고의로 살해했음을 뒷받침하는 것으로 보이는 비디오 테이프를 입수했다며 지난 3월 이라크 북부 이샤키 마을에서 발생한 주민 사망사건을 담은 비디오를 웹사이트와 방송을 통해 공개했다.

당시 미군은 이 마을에서 교전이 발생했으며 이 과정에서 총격을 받은 건물의 일부가 붕괴돼 알-카에다 연루 용의자 1명과 여자 2명, 어린이 1명 등 4명이 숨졌다고 발표했다.

하지만 이라크 경찰은 미군이 고의로 어린이 5명과 여성 4명을 포함해 11명의 주민을 건물 속으로 몰아넣은 뒤 총격을 가해 살해했다고 주장하고 있다.

조복래 특파원 [e-mail] (워싱턴=연합뉴스)