미 캘리포니아 폭우 120년만의 최악재앙 눈앞

집중호우로 이미 지난 1월 초 많은 인명ㆍ재산 피해를 냈던 미국 캘리포니아 남부지역 폭우가 120년만의 기록경신을 눈 앞에 두고 있다.

지난 주 17일부터 시작된 집중호우는 올들어 이번이 세 번째로 22일 오후 3시 현재 희생자가 모두 6명으로 집계됐으나 또 한 차례 눈과 토네이도까지 밀어닥칠 것으로 미 국립기상청이 예고해 피해는 더 늘어날 것으로 보인다. 기상청과 미 항공우주국(NASA) 제트추진연구소(JPL)에 따르면 지난해 7월 이후 로스앤젤레스 다운타운에 내린 비는 83.49cm에 이른다. 이런 수치는 1940-41년 당시의 83.21cm를 웃돌아 역대 최고기록인 1883-84년의 100.78cm에 접근하고 있다. 제트추진연구소의 빌 패처트 기상분석관은 “이런 추세가 계속될 경우 120년 전 기록을 깨게 될 것”이라고 말했다.

최근 악천후로 산악지대에서는 폭설이 쏟아져, 레이크 타호 북부에서 네바다주의 한 여성이 눈사태로 숨졌으며 로스앤젤레스 인근 하이랜드 파크 일부 주택은 이날 새벽 붕괴위험으로 주민들이 대피했고, 퍼시픽 코스트 하이웨이 등 상당수 도로가 침수되고 정전사태가 속출하는 등 큰 불편을 겪었다. 오렌지카운티 일부 해안에는 3m 높이의 거센 파도가 일었으며 산간지역에도 3m가량 눈이 쌓이기도 했다. 로스앤젤레스/연합