미 공화당-뉴욕타임스 충돌 파문 확산

NYT폭로기사 비난결의안·기자 출입증 취소 추진

미국의 공화당과 권위있는 신문 뉴욕타임스가 조지 부시 행정부의 금융전산망 조회 폭로기사를 놓고 법적, 정치적 공방을 벌이는 등 파문이 점점 확산되고 있다.

공화당 지도부는 28일 지난주 부시 행정부가 테러단체 조사를 명분으로 국제금융전산망을 수시로 조회했다고 폭로한 뉴욕타임스를 강도높게 비난하는 결의안을 도입키로 했다.

결의안은 뉴욕타임스가 정부측의 거듭된 요청에도 불구, 비밀문건들을 은밀히 입수, 폭로했다는 내용을 담을 것으로 알려졌다.

공화당 해이워스(애리조나주) 의원은 당 지도부와는 별도로 뉴욕타임스 의회 출입기자의 출입증을 취소해 줄 것을 요청하는 서한을 데니스 해스터트 하원 의장에게 제출하고 이를 회람시켰다.

앞서 하원 국토안보위원장 피터 킹 의원은 "뉴욕타임스가 미 국민의 관심사보다 자만감과 엘리트주의에 휩싸여 있다"면서 NYT 편집인 빌 켈러에 대해 검찰에 범죄 수사를 요청했다.

이에 따라 미 의회 출입기자단 운영위는 이번 기사 폭로건과 관련해 어떤 회사, 어떤 기자에게 책임이 있는 것인지를 결정하게 된다.

뉴욕타임스 계열사인 '보스턴 글로브'의 수전 밀리건 기자는 운영위원의 자격으로 "정부 관리들이 출입기자가 쓴 기사가 마음에 들지 않는다고 출입증을 취소하려는 것은 있을 수 없는 일"이라고 반박했다.

밀리건 기자는 또 "상.하 양원 출입기자단 운영위 규정은 신문사들이 어떤 내용을 취재하더라도, 또한 그 보도로 인해 어떤 반향이 일어나더라도 그에 대해서는 언급한게 없다"면서 "따라서 뉴욕타임스는 출입기자증 허용 기준에 명확하게 부합하고 있다"고 주장했다.

한편 뉴욕타임스가 지난주 미 재무부가 테러단체들의 활동에 대한 증거수집을 위해 브뤼셀 소재 국제금융전산망 '스위프트(SWIFT)'를 수시로 조회했다고 폭로하자 로스앤젤레스 타임스와 월스트리트저널 등도 이 프로그램의 존재에 대해 일제히 보도했었다.

이에 부시 대통령은 "전상망 조회에 관해 의회에도 이미 보고를 했고, 우리가 한 행동은 전적으로 합법적이었다"면서 "그런데도 이를 폭로한 것은 수치스런 일이고 국가 안보에 큰 해를 끼쳤다"고 일부 언론을 질타했다.

그러나 켈러 편집인은 "우리가 그들의 말을 빌어 보도한 것 자체에 대해선 책임이 없다고 생각한다"면서 "정부측의 권한 남용에 대해 견제역할을 해야 하는게 언론의 사명"이라고 반박했다.

조복래 특파원 [e-mail] (워싱턴=연합뉴스)