미, 남미 삼각지대 반테러 특수경찰 설치 추진

브라질 정부·언론 “구체적 근거 없다” 강력 반발

미국 정부가 브라질-아르헨티나-파라과이 등 남미 3개국 접경지역에서 발생할 수 있는 테러 관련 행위를 예방하기 위해 특수경찰 창설을 추진하고 있는 것으로 알려져 관심을 모으고 있다고 브라질 일간 폴랴 데 상파울루가 17일 보도했다.

보도에 따르면 조지 부시 미국 대통령은 미주기구(OAS)를 통해 남미 삼각지대에서 예상되는 테러활동을 감시하기 위한 특수경찰 창설을 추진할 계획을 세우고 있으며, 미국 하원은 전날 부시 대통령의 이 같은 계획을 승인했다.

특수경찰은 군부대에 준하는 무장력과 정보력을 갖춘 수준인 것으로 알려졌다고 신문은 전했다.

미국 하원은 또 부시 행정부가 OAS 회원국들에 헤즈볼라와 하마스를 명백한 테러조직으로 인정하도록 노력할 것도 촉구했다.

하원의 이번 결정을 주도한 미국 공화당의 일레아나 로스-레티넨 하원 의원은 지난달 7일 사망한 이라크 알 카에다의 전 지도자 아부 무사브 알-자르카위가 "브라질에 입국한 뒤 멕시코를 거쳐 미국으로 잠입하는 경로를 구축하라"는 지시를 조직원들에게 내렸다는 점을 이유로 들고 있다고 신문은 전했다.

신문은 그러나 지난 주 로스-레티넨 의원에게 이 같은 주장에 대한 근거를 질의했으나 구체적인 답변을 들을 수 없었다고 덧붙였다.

미국 정부는 그동안 남미 삼각지대에서 마약밀매 등을 통해 조성된 돈이 테러활동을 지원하는 자금으로 흘러들어가고 있다는 의혹을 끊임없이 제기해 왔으며, 특히 브라질 정부에 대해 강력한 단속을 요구해 왔다.

미국 정부는 또 OAS 회원국 대부분이 헤즈볼라와 하마스 등을 테러조직으로 인정하지 않고 있는데 대해서도 상당한 불만을 가진 것으로 전해졌다.

이 같은 소식이 알려지자 브라질 정부가 강력하게 반발하고 나섰다.

워싱턴 주재 브라질 대사관은 "미국 하원의 결정이 상원에서도 통과될 경우 미-브라질 양국관계를 혼란스럽게 할 것"이라고 비난했다.

호베르투 아비데누르 브라질 대사는 "미국 국무부에 깊은 유감의 뜻을 전달했다"면서 남미 삼각지대에 관한 문제는 '3+1'(브라질.아르헨티나.파라과이+미국) 그룹의 노력을 통해 협의가 끝나야 한다는 점을 강조했다.

신문은 특히 미국 내 보수강경파들의 입김으로 쿠바 및 베네수엘라와의 관계가 악화된 과거의 전례를 들면서 미국 하원의 이번 결정이 중남미 국가들과의 관계에서 새로운 논란을 낳을 수 있다는 우려를 제기하고 있다.

이와 관련, 신문은 하원의 결정이 상원에서도 승인될지는 아직 확실치 않으며, "리처드 루가 미국 상원 외교위원장(공화당)이 브라질 당국과 우호적인 대화를 유지하고 있다"고 전해 하원을 통과한 결정 내용이 상원에서 수정될 가능성이 높다는 점을 시사했다.

한편 남미 삼각지대에 포함된 포즈 도 이과수 시는 "미국 정부와 하원의 조치를 받아들일 수 없다"고 반발하고 "아르헨티나의 푸에르토 이과수, 파라과이의 시우다드 델 에스테 등 관련 시정부와 공동 대처할 것"이라고 말했다.

파울로 마키도나우지 지시 포즈 도 이과수 시장은 "남미 삼각지대를 통해 헤즈볼라에 자금이 흘러들어간다는 주장은 터무니없는 것"이라면서 "그렇다면 미국 LA나 뉴욕에 거주하는 아랍인들이 레바논에 막대한 송금을 하고 있는 것은 어떻게 할 것이냐"고 반문했다.

김재순 통신원 [e-mail] (상파울루=연합뉴스)