미국 놀이공원 ‘바퀴벌레 먹기’ 이색 판촉행사

"줄서기 싫으면 바퀴벌레 드세요"

시카고 인근 거니의 놀이 공원인 '식스 플래그 그레이트 아메리카'가 바퀴벌레를 삼키는 고객에게 놀이기구를 타기위해 줄 서는 것을 면제해주는 이색 판촉행사를 실시할 예정이다.

시카고 언론 20일 보도에 따르면 식스 플래그의 짐 테일러 대변인은 다음달 13일부터 연례 할로윈 시즌 이벤트의 하나로 길이 3인치(약 7.6cm)에 달하는 살아있는 마다가스카르 히싱 바퀴벌레를 삼키는 입장객에게는 공짜 티셔츠와 '플래시 패스(급행표)'를 증정한다고 밝혔다.

10월 29일까지 유효한 이 패스를 소지한 사람은 친구 3명과 함께 공원내 어떤 놀이기구를 탈때도 줄을 서서 기다릴 필요 없이 곧장 놀이기구를 이용할 수 있다. 그러나 테일러 대변인은 이 같은 혜택을 받기위해 도전에 나서는 사람들은 바퀴벌레를 먹기 전 동의서에 서명해야 하며 도전에 성공하더라도 공원 입장권은 구입해야 한다고 밝혔다.

식스 플래그측이 이번 판촉 행사에 쓸 마다가스카르 히싱 바퀴벌레는 특이한 모습으로 건드리면 휘파람 또는 악기음 같은 소리를 내며 손위에 올려놓아도 가만히 있는 온순한 성격을 갖고있어 미국에서는 애완용으로도 많이 판매되고 있다.

식스 플래그측은 또 10월 13일 오후 7시 요리한 마다가스카르 히싱 바퀴벌레 먹기 대회도 개최할 계획인데 공원측은 켄 에드워드라는 영국 남성이 보유하고 있는 세계기록(1분간 36 마리)을 경신하길 바란다고 덧붙였다.

그러나 레이크 카운티 보건국은 " 바퀴벌레를 먹는 것은 위장의 질병과 앨러지를 일으킬 위험이 있다"고 경고하며 식스 플래그의 판촉행사에 참가하지 않기를 권고하고 있다. 현재 미국에는 바퀴벌레를 먹는 것에 대한 관련 규정은 마련돼 있지 않다.

이경원 통신원 [e-mail] (시카고=연합뉴스)