미 신용카드 부채 급감…경기침체 우려 심화

미국 소비자들의 신용카드 빚이 급감, 소비위축으로 인한 경기침체 우려를 심화시키고 있다.

8일 월스트리트저널의 보도에 따르면 연방 준비은행이 발표한 지난해 12월 소비자신용은 9천440억달러로 이전 달에 비해 2.7% 증가하는데 그쳤다.

소비자신용은 신용카드 빚이 대부분을 차지하는 회전부채 총액을 나타내는 것으로 지난해 10월과 11월에는 각각 11.1%와 13.7%의 증가율을 나타냈었다.

또한 지난해 12월 신용카드 대출 가운데 60일 이상 연체되거나 채무불이행에 빠진 대출자금의 비율도 7.6%로 늘어났다.

이에 대해 전문가들은 일반적으로 경기침체가 일어나면 월소득 감소에도 불구하고 생활수준 유지를 위해 신용카드 사용량이 늘리다 결국 수입에 맞게 소비패턴이 변경되는 현상이 나타난다면서 이런 점에서 소비자 신용 감소는 미국 경제가 침체에 돌입했다는 뜻일 수 있다고 분석했다.

전문가들은 또한 주택 가격 하락으로 가용자산이 감소하고 있는 점을 감안할 때 가계 소비에서 신용카드의 비중이 증가해야 하는 상황이지만 오히려 소비자 신용이 줄었다는 것은 미국 경제의 70%를 차지하는 소비의 본격적인 위축을 시사하는 것으로도 해석될 수 있다고 부연했다. 김계환 특파원 [e-mail] (뉴욕=연합뉴스)