룰라 “대통령 퇴임하면 노동자 민중 속으로”

루이스 이나시오 룰라 다 실바 브라질 대통령. AP 연합

루이스 이나시오 룰라 다 실바 브라질 대통령이 퇴임 이후 노동자들의 품으로 돌아가겠다는 뜻을 밝혔다고 국영통신 아젠시아 브라질이 26일 보도했다.

보도에 따르면 룰라 대통령은 이날 리우 데 자네이루 주(州) 산타크루스 산업지대 내의 한 공장을 방문한 자리에서 행한 연설을 통해 "대통령직에서 물러나면 파리에도, 런던에도 가지 않을 것"이라면서 자신이 노동운동을 하고 정치적 고향이기도 한 상파울루 주 상 베르나르도 도 캄포 시(市)로 돌아갈 것이라고 말했다.

상파울루 시의 위성도시 중 하나인 상 베르나르도 도 캄포는 룰라 대통령이 금속노조를 이끌며 대통령 직선제를 쟁취하는 등 정치경력을 쌓은 곳으로, 브라질 노동운동의 최대 중심지로 꼽힌다.

룰라 대통령은 지난 2003년 집권한 이후에도 수시로 상 베르나르도 도 캄포를 찾고 있으며, 퇴임 후 거주지도 이곳에서 가까운 곳에 마련할 계획인 것으로 알려졌다.

룰라 대통령은 "전임자 가운데 일부가 퇴임 후에도 정치권에 머물거나 연구를 한다며 유럽 국가에서 수개월을 보내는 등 많은 실수를 저질렀다"고 지적하고 "나는 대통령궁을 떠나는 순간 민중 속으로 들어갈 것이며, 나의 진정한 친구들은 브라질의 노동자들"이라면서 노동운동가 출신다운 발언을 했다.

룰라 대통령은 직전 전임자인 페르난도 엔리케 카르도조 전 대통령(1995~2002년)에 이어 브라질 헌정 사상 두 번째로 연임에 성공해 현재 집권 2기를 보내고 있다.

집권당과 정부 각료들의 비리 스캔들이 연이어 터지는 상황에서도 줄곧 70% 가까운 높은 지지율을 기록하며 '서민 대통령'의 이미지를 지키고 있다.

이 때문에 집권당 내에서는 대통령 연임제한을 폐지하는 개헌을 추진해서라도 룰라 대통령이 3선 도전에 나서야 한다는 주장을 제기했으나 룰라 대통령은 "국민이 원하더라도 3선 연임을 시도하는 일은 없을 것"이라며 일축하고 있다.

김재순 특파원 [e-mail] (상파울루=연합뉴스)