워싱턴포스트 “미, 한국과 협상에 협력해야”

미국 행정부는 한국과의 쇠고기 추가협상에서 이명박 대통령이 미국산 쇠고기를 수입하겠다고 한 결정을 `재처방'할 수 있도록 도와야 할 것이라고 미국의 유력 일간지 워싱턴포스트가 14일 밝혔다.

워싱턴포스트는 이날 `서울의 쇠고기 불만'이라는 제목의 사설에서 부시 행정부가 한미FTA(자유무역협정)를 살리기 위해서는 모든 노력을 경주해야 한다며 이같이 주장했다.

신문은 "(미국이 도울 수 있는 범위는) 실질적으로 쇠고기 수입금지를 재개하는 형태가 돼서는 안된다"고 지적하면서 양국의 수출입업자가 자율규제 형태로 수출 쇠고기에 월령을 표시하는 방안을 대안으로 제시했다.

신문은 "한국은 미국 수출업자들이 자율적으로 한국행 쇠고기에 대해 30개월령 미만임을 보증할 것을 요구하고 있으며, 미국의 5대 쇠고기 수출업체도 일시적으로 월령표시(라벨링)를 할 수 있다는 입장을 보였다"고 밝혔다.

워싱턴포스트는 "한국사람들이 폭동에 가까운 항의를 하고, 이명박 대통령의 지지율이 15%까지 떨어진 것은 물론 비이성적인 반응이지만, 한국사람들도 미국인처럼 건강상 위험요소를 멀리하려는데 민감하고, 가끔은 패닉상태가 될 `권리'를 얻게된 셈"이라고 말했다.

신문은 "다만 한국에서는 건강상 우려가 민족주의하고 뒤엉켜 있다"며 "미국과의 관계개선을 공약으로 내걸고 당선된 이 대통령은 한국민 가운데 일부가 쇠고기 수입재개를 (미국과의 관계개선을 위한) 합리적인 정책적 제스처보다는 군대를 주둔시키고 있는 외세에 `조공'을 바치는 것으로 본다는 사실을 간과했다"고 지적했다.

신문은 또한 "지난해 체결된 한미 자유무역협정은 한미 양측에 `적(敵)'을 두고 있다"면서 "한국내 적은 의심할 여지없이 이 대통령의 곤경을 이용해 한미FTA를 좌초시키려 할 것"이라고 덧붙였다.

고승일 특파원 [e-mail] (워싱턴=연합뉴스)