‘오바마의 전쟁’ 전열 정비

미, 아프간·파키스탄 정상 이례적 환대…‘탈레반 소탕’ 압박

6일 워싱턴 외교가는 파키스탄과 아프가니스탄의 날이었다.

이날 버락 오바마 대통령은 아시프 알리 자르다리 파키스탄 대통령과 하미드 카르자이 아프간 대통령과 연달아 정상회담을 한데 이어 다시 두 정상과 함께하는 3자 정상회담을 열었다. 일련의 정상회담은 ‘삼방향(3-way) 정상회담’이라고 명명됐다. 자르다리와 카르자이는 오바마와 정상회담에 앞서 힐러리 클린턴 국무장관과 만났다. 조지프 바이든 부통령 집에서 의회 지도자들과 저녁 식사도 했다. 7일에는 3개국의 각급 관료들이 연이은 회담을 한다.

날마다 외국 정상 등 외교사절들이 찾는 워싱턴이지만, 최근 이렇게 ‘환대’를 한 것은 이례적이다. 이런 환대는 사실 두 나라에 대한 미국의 압박이다. 3자 정상회담 뒤 오바마 대통령은 기자회견에서 “우리는 오늘 파키스탄과 아프간에서 알카에다와 극단주의 동맹자들을 분쇄하고 패퇴시키는 공동의 목적으로 결합된 주권국가로서 만났다”며 “아프간과 파키스탄의 선출 지도자인 이 두 사람이 우리가 직면한 위협의 심각성을 인식하고 이에 대결하려는 다짐을 한 것이 기쁘기 그지없다”고 말했다. 탈레반 세력에 대해 타협 없이 소탕작전을 펼쳐 나가라는 것이다.

클린턴 장관도 두 지도자와의 회담이 “아주 중요한 만남이었고, 어느 점에서는 돌파구를 마련한 회의였다”고 말했다. 오바마 대통령은 이날 회담에서 파키스탄과 아프간의 지도자들로부터 탈레반 세력 퇴치를 위한 새로운 약속을 얻어냈다고 <로이터> 통신은 전했다.

사실 이날 워싱턴 회담은 파키스탄과 아프간의 군기를 잡기 위한 것이었다. 두 지도자에게 극도의 불신을 보였던 미국은 현재로서는 마땅한 대안이 없자, 이번 회담을 두 지도자에게 다시 신임을 주고 대탈레반 전선을 정비하는 계기로 삼은 것 같다.

하지만, 이날 미군의 공습으로 아프간의 파라주에서 민간인 약 100명이 사망했다는 소식이 때맞춰 들려와, 분위기를 깨버렸다. 회담 뒤 오바마와 클린턴의 기자회견은 이 사건에 대해 유감을 표명하는 데 많은 시간을 할애했다. 아프간과 파키스탄의 전황이 얼마나 꼬이고 있는지 말해주는 사건이었다.

오바마는 “앞길은 어려울 것이고, 더 많은 폭력과 장애가 있을 것이다”고 말해, 향후 아프간과 파키스탄에서 벌어질 험난한 전쟁을 예고했다.

정의길 기자 [e-mail]