인도에선 ‘초콜릿·사탕’도 화폐

인도에선 ‘초콜릿·사탕’도 화폐

동전은 장신구등 제조 쓰여 품귀
버스·식당·공공기관서 잔돈 대용

최근 인도에서는 초콜릿과 사탕이 동전의 대용물로 사용되고 있다. 동전을 녹여 금속 제품을 만드는 상인들이 극성을 부려 동전을 찾기 어렵기 때문이다.

인도 일간 <이코노믹타임스> 인터넷판은 최근 마두라이시의 버스와 식당, 호텔, 약국은 물론 일부 공공기관에서도 잔돈 대신 초콜릿과 사탕을 건네고 있다고 보도했다. 품귀 현상이 제일 심한 것은 0.5루피(약 1.5원)짜리 동전이라고 이 신문은 전했다. 이런 ‘동전용 특수’로 인도의 사탕·초콜릿류 판매량은 지난 여섯달 동안 11%나 증가했다. 또 인도의 제과업 시장은 2011년까지 매년 10%씩 성장할 것으로 전망됐다.

구리 75%, 니켈 25%로 만들어진 인도의 2루피와 5루피짜리 동전을 녹이면 그 가치는 액면가의 5배를 웃돈다. 이렇다보니 상인들은 동전을 녹여 면도날과 장신구, 가전제품 제조 등에 쓰는 것으로 알려졌다. 인도 재무부 화폐국은 동전 재료를 스테인리스스틸 등 값이 싼 합금으로 대체하는 방안 등을 고심 중이다.

연합뉴스, 서수민 기자 [e-mail]