베를루스코니 총리 사임 압력

이탈리아 ‘연정붕괴’·지상선거 참패
조기총선 요구 커

이탈리아 전후 최장수 총리로서 집권기간 많은 논란을 불러일으켰던 실비오 베를루스코니(69·사진) 총리가 이달초 지방선거 참패 뒤 연정 안팎에서 사임 압력을 받고 있다.

베를루스코니 총리는 지난 15일 마르코 폴리니 부총리를 포함해 연정 핵심 파트너인 기독민주당 소속 장관 4명이 사임하면서 연정이 붕괴되면서 사임설이 유력하게 제기됐었다. 그러나 베를루스코니 총리는 18일 카를로 아첼리오 참피 대통령를 면담한 뒤 “2006년까지 임기를 채울지는 의회가 결정할 것”이라며 의회신임투표로 정면돌파할 뜻을 내비쳤다. 애초 베를루스코니 총리는 이날 대통령 면담에서 사임을 밝히고 연정 재구성에 나설 것으로 전망됐었다.

중도우파 연정은 이달 초 치른 지방선거에서 13개 지역 가운데 2곳만 건지는 참패를 당했다. 참패의 원인은 여론을 거스른 무리한 이라크 파병과 계속된 경제 침체로 집권세력 지지도가 떨어진 것으로 분석되고 있다. 이 때문에 기독민주당과 민족동맹 등 연정 참여 정당들은 총리에게 즉시 사임하고 내년으로 예정된 총선을 앞당겨 치를 것을 요구해 왔다.

<가디언>은 “이탈리아에서는 총리가 사임하고 조기 총선을 치러 새 정부를 꾸리는 것은 연정을 강화하기 위한 수단으로 종종 사용된다”며 “하지만 그동안 베를루스코니는 이를 ‘지저분한 과거 정치의 잔재’라고 비판해 왔다”고 보도했다.

방송국 세 곳, 출판사, 프로축구단 등을 소유한 이탈리아 언론재벌 출신 정치인인 베를루스코니 총리는 지난 1994년 3월에도 우파 5개 정당 연합으로 총선에서 이겨 총리가 됐지만, 뇌물 제공 혐의 등으로 검찰 조사를 받고 7개월만에 사임한 바 있다. 한때 의회 과반을 넘긴 연정을 이용해 부패 수사에 대한 면책특권을 부여받았던 베를루스코니는 헌법재판소의 위헌판결로 부패에 대한 수사를 받고 있다. 윤진 기자 [e-mail]