영 “트위터 인용, 사생활 침해 아니다”

“누구에게나 공개돼 기사화 정당”

소셜네트워크 서비스인 트위터의 단문 메시지(트윗)는 사적인 영역에 있지 않다.

영국 언론고충처리위원회는 8일 교통부 관리직에 있는 사라 바스커빌이 자신이 보낸 트윗들을 인용해 기사를 작성한 <데일리메일>과 <인디펜던트> 두 신문을 상대로 프라이버시를 침해했다면서 제기한 민원에서 언론의 손을 들어줬다.

바스커빌은 두 신문이 지난해 자신이 보낸 트윗 가운데 정부의 예산 삭감을 비난한 것을 포함해 지도자 과정에 있을 땐 정신이 맑았다는 내용, 근무 중에 술이 덜 깨 고생했다는 등의 내용을 보도하자 지난 6일 위원회에 문제를 제기했다. 바스커빌의 주장은 자신의 메시지는 사적인 것이며 이를 받도록 돼 있는 700명의 팔로어에게만 공개돼야 한다는 것이다. 두 신문은 트윗은 이미 공개된 것으로 단지 팔로어에게만이 아니라 누구에게나 공개된 것이며, 그 내용은 공무원의 엄정한 근무자세와 관련된 것이라고 맞섰다.

영국의 <가디언>은 언론고충처리위원회의 결정을 지지하면서 “트위터가 공공의 장이라는 것은 이제 누구다 다 알고 있다”고 밝혔다. 소셜미디어는 말 그대로 그런 것이다. 공개된 논의의 장이며 세계와 자신의 견해를 공유하는 것이라고 이 신문은 덧붙였다.

위원회는 이번 결정에서 가장 핵심적으로 고려한 것은 그런 내용들이 사적인 영역에 있지 않고 누구나 공개적으로 접근할 수 있는 것이었다는 데 있다고 밝혔다. 위원회의 스티븐 아벨 국장은 “어디까지를 사적인 정보로 인정할 것인지를 판단해달라는 요구가 커지고 있는 상황이었다”면서 ‘중요한 결정’이라고 말했다.

강태호 기자 [e-mail]