영 국방부 차세대 항공모함 건조계획 확정

영국 국방부는 15일 29억파운드(51억달러)가 투입되는 차세대 항공모함 건조 계획을 확정하고 일련의 조선소들에 건조 업무를 할당했다.

국방부는 항공모함 건조에 영국 조선소인 VT 그룹과 조선 관련 서비스 회사인 배드콕 인터내셔널이 참여하게 될 것이라고 밝혔다.

영국 정부의 항모 건설 프로젝트에는 영국의 방산업체인 BAE 시스템스를 필두로 프랑스의 방산업체인 탈레스와 미국의 에너지.서비스 그룹 핼리버튼의 자회사인 켈로그, 브라운 앤드 루트가 다국적 동맹체를 구성해 참여하고 있다.

국방부는 이 동맹체가 영국 내 4개 조선소에서 항모를 건조할 계획이며 정부는 건조가 시작될 때까지 3억파운드(5억3천200만달러)의 설계비를 지출하게 된다고 밝혔다.

존 리드 국방장관은 이날 발표한 성명에서 "항모 건조 계획이 최종 단계로 진입했다"면서 "건조가 완료되면 영국군은 영국 내에서 건조된 강력한 전투력을 갖춘 최대 규모의 항모를 보유하게 될 것"이라고 밝혔다.

영국 정부는 7년 전 항모 건조 계획을 수립했으나 조선업계 전문가들은 건조 비용이 29억파운드를 훨씬 초과하는 40억파운드에 달하게 되고 2015년으로 예정된 인도 시기도 맞추지 못할 것이라고 지적해 왔다.

국방부는 다수의 조선소에서 항모의 60%까지를 제작해 최종 조립은 스코틀랜드에 있는 배드콕 조선소에서 하게 될 것이라면서 지금까지는 순조롭게 계획이 진행되고 있다고 밝혔다.

이창섭 특파원 [e-mail] (런던=연합뉴스)