미국 언론, “미, 대북 압박 강화 검토”

북한의 핵무기 보유와 6자회담 무기한 불참선언에 따라 미국 정부내에서 대북 경제제재 등 대북압박 강화 방안이 검토되고 있다고 미 언론이 전했다.

뉴욕타임스는 12일(현지시간) "조지 부시 행정부가 외교를 말하는 가운데서도일부 당국자는 북한에 대해 새로운 경제압박 방안을 검토하고 있다고 말했다"고 보도했다.

이 신문은 방미중인 반기문 외교장관과 딕 체니 부통령간 면담(11일) 내용을 `잘 아는 관리들'의 말을 인용해 "체니 부통령은 반 장관에게 미국이 6자회담 방식을고수할 것이라고 말하고 대북 군사행동이나 고립화 조치는 시사하지 않았다"면서 이같이 전했다.

워싱턴포스트도 "미 정부내에선 (북한의 선언) 대응 방안을 놓고 논란이 있지만`이제는 한국과 중국에 대해 (대북압박을 가중토록) 압력을 높일 때라는 데는 모두동의하고 있다'고 한 관계자가 말했다"고 보도했다.

이 신문은 그러나 "북한 선언의 여파로 미국이 6자회담에서 더 유연성을 보여야한다는 압력이 가중될 수도 있다"고 덧붙이고, `한 아시아 국가 외교관'의 말을 빌려 "6자회담이 다소 김빠져 새로운 접근법이 필요한 때에 북한의 선언이 그 계기가될 수도 있다"고 전했다.

한편 반 장관의 체니 부통령 면담 때 체니 부통령이 남북간 경제교류 현황을 물었으며, 반 장관은 북한이 비료 50만t 제공을 요청해와 이를 검토하고 있는 사실을비롯해 남북 경제협력 전반에 대해 설명했다고 외교부 관계자는 전했다.

이 관계자는 체니 부통령이 대북 비료지원 중단을 요구했다는 뉴욕타임스 보도에 대해 "반 장관이 현황을 설명하고 체니 부통령은 듣기만 했을 뿐 중단을 요구하지 않았다"고 말했다.

워싱턴포스트도 면담에 배석한 외교부 관계자의 말을 인용해 "체니 부통령이 남북간 경제관계에 대해 묻고 반 장관은 북한의 비료 지원 요청을 검토하고 있다고 설명했으며, 체니 부통령은 지원 중단을 요구하지 않았다"고 보도했다.

(워싱턴/연합뉴스)