자이툰부대 오발 작년 이라크인 숨져

노무현 대통령이 이라크의 자이툰 부대를 방문하기 하루 전날인 지난해 12월7일, 자이툰부대원의 총기 오발사고로 이라크 현지 치안군 ‘제르바니’(옛 민병대) 대원 1명이 숨진 사실이 뒤늦게 드러났다. 합동참모본부가 13일, 당시 자이툰부대 홍아무개(22) 상병이 외곽 경계근무를 하던 중 함께 근무하던 이라크인 헤멘 바카르(23)에게 평소처럼 장난으로 총을 겨누다 실탄이 들어있는 사실을 모른 채 한발을 발사했다고 발표했다. 합참 관계자는 “평소 경계근무 때 자신의 총을 들고 나가지만 당시엔 노무현 대통령 방문을 하루 앞두고 총기가 회수돼 직전 경계 근무자의 총을 인수받도록 했다”며 “홍 상병이 이 때문에 실탄이 장전된 사실을 몰랐다”고 말했다.

합참은 이런 사실을 넉 달 넘도록 숨겨오다 언론의 확인요청이 있자 이날 뒤늦게 이런 사실을 공개했다.

홍 상병은 귀국해 보통군법회의에서 과실치사 혐의로 1년6개월의 금고형을 선고받고 항소 중이다. 6s김성걸 기자 [e-mail]