탐사로봇, 5주만에 모래언덕 빠져나와

약 5주일간 모래언덕에 갇혀 있던 화성 탐사 로봇 오퍼튜니티가 탈출에 성공, 탐사 활동을 재개했다고 미 항공우주국(NASA) 제트추진연구소(JPL) 과학자들이 5일 밝혔다.

JPL은 지난 4월 26일부터 화성의 모래언덕에 파묻혀 꼼짝 못하던 오퍼튜니티가현장에서 탈출해 정상 운행하는 사진을 보내왔다며 이날 웹사이트에 선명한 바퀴 자국을 내며 탐사활동을 재개한 사진을 올렸다.

과학자들은 오퍼튜니티가 약 30㎝ 높이의 모래언덕을 통과하다 갇힌 이후 한 달에 30㎝도 채 빠져 나오지 못하게 되자 모형을 만들어 탈출을 시킬 수 있는 명령을찾는 작업을 벌여왔다.

오퍼튜니티와 함께 발사된 쌍둥이 탐사 로봇 스피릿은 초기 화성의 모습을 설명해 줄 새로운 암석층을 발견하는 등 활발한 활동을 보이고 있다.

(패서디나 로이터.AP/연합뉴스)