미 육군 신병 모집 비상

아홉달째 지원자수 목표 미달…
이라크등 사상자 급증 영향

미국 육군 신병 지원자가 9개월 연속으로 목표치에 미달하는 등 미군 신병 모집에 비상이 걸렸다.

미 국방부는 지난 6월 육군 주방위군 신병 지원자가 목표치 5032명의 86%인 4337명에 불과했다고 11일 발표했다. 이에 따라 2005 회계연도가 시작된 지난해 10월부터 올해 6월까지 신병 지원자는 목표치인 4만5천명에 1만명 이상 모자란 3만4천여명에 머물러 목표치의 77%만 채웠다.

미 육군은 2003년 12월 이래 지난해 9월을 제외하곤 모든 달이 목표치를 못 채웠다. 미 육군은 현재 적정 규모라고 여겨지는 35만명의 94.5%인 33만1천명의 병사를 보유하고 있다.

육군은 이날 발표한 성명을 통해 “모병 환경이 어려워 2005년 모병 목표치를 맞출 수 있을지 걱정”이라며 “하지만 우리의 모병 이니셔티브가 확립되면 국민들이 호응할 것으로 확신한다”고 밝혔다. 하지만, 2005 회계연도가 끝나는 오는 9월까지 목표치 8만명을 채울 것이라곤 아무도 기대하고 있지 않다고 <에이피통신>은 전했다.

이는 이라크와 아프가니스탄 주둔 미군의 대부분이 육군 출신인데, 사상자 수가 갈수록 불면서 지원자 수가 줄어들고 있기 때문이다. 2003년 5월 이라크침공 이래 7월11일 현재 이라크 주둔 미군 사망자 수는 1755명이다.

강김아리 기자 [e-mail]