미 하원 ‘군위안부 결의안’ 지지 확산

미국 하원에 ‘위안부 결의안’을 발의한 마이클 혼다 의원의 입법 보좌관 아야미 나가타니(오른쪽)가 4일 오전 경기도 광주 퇴촌면 원당리 ‘나눔의 집’을 찾아 위안부 피해자인 강일출(왼쪽) 할머니와 손을 맞잡은 채 이야기하고 있다. 가운데는 지난 2월 하원 청문회에 출석했던 김군자 할머니. 의원 보좌관 일행 7명은 나눔의 집 역사관을 둘러본 뒤 피해 할머니들과 면담을 했다. 이날 현장에 동행한 한국 외교부 관계자는 면담이 개인적 일정이라며 보도진의 취재를 가로막아, 이 사진은 나눔의 집 관계자가 찍은 것이다. 사진 나눔의 집 제공. 박종식 기자 [e-mail]

“일 정부 사죄를” 77명
아베, 방미 앞두고 위기감

미국 하원에서 일본군 위안부 문제에 대한 일본 정부의 공식 사죄를 요구하는 결의안에 찬성하는 의원들이 급속하게 늘어나고 있다.

1월 말 결의안을 제안했을 당시 6명이었던 공동 제안자는 2일 현재 77명으로 늘어났다고 〈아사히신문〉이 워싱턴 발로 보도했다. 1주일 새 23명이나 늘어났다. 아베 신조 총리가 “(위안부 연행의) 강제성을 뒷받침하는 것은 없었다”고 발언하는 등 일본 정부 여당 관계자의 잇단 위안부 강제연행 부인 발언이 의원들의 동참을 부채질한 것으로 신문은 분석했다.

일본의 이런 움직임을 미국 행정부가 외교의 기본이념으로 내세우고 있는 ‘가치’ 중 하나인 ‘인권’을 무시한 언행으로, 의원들이 받아들였다는 것이다.

결의안을 주도한 일본계 마이클 혼다 의원은 26일로 예정된 아베 총리의 첫 방미 때까지는 새로운 움직임은 피하겠다는 방침이다. 따라서 일본정부로선 총리의 방미와 맞물린 결의안 채택이라는 최악의 시나리오는 모면하게 됐다. 하지만 일본 안에서는 방미를 무사히 마치기 위해 총력전을 펴고 있다. 일본 정부의 한 관계자는 자칫하면 “일본군 위안부 서미트(정상회담)가 되고 만다”고 위기감을 숨기지 않았다.

아베 총리가 3일 밤 조지 부시 대통령에게 전화를 걸어 위안부 문제에 대해 언급한 것도 미국 쪽의 격앙된 분위기를 누그러뜨리기 위한 포석으로 보인다. 그는 “이제까지 정부의 입장을 견지해, 신산한 삶을 맛본 옛 위안부 분들에게 마음으로부터 동정과 함께 극히 괴로운 상황에 놓였던 것에 대해 사죄를 표명한다”고 말했다.

도쿄/김도형 특파원 [e-mail]

미 하원 보좌관 일행이 일본군 위안부 피해 할머니들의 얘기를 듣기 위해 4일 오전 경기도 광주 퇴촌면 나눔의 집에 들어서고 있다. 나눔의 집 제공

미 하원 의원 보좌관 일행이 4일 오전 경기도 광주 퇴촌면 '나눔의 집'에서 일본군 위안부 피해 할머니들의 얘기를 듣고 있다. 나눔의 집 제공

피해 할머니들과 면담을 마친 미 하원 의원 보좌관 일행이 '나눔의 집'을 나서고 있다. 광주/박종식 기자