일 백화점들 ‘몸집 키우기’ 바람

미쓰코시·이세탄도 통합 협상…합치면 업계 선두

매출이 해마다 떨어지고 있는 일본 백화점 업계가 살아남기 위해 합병을 통한 몸집키우기에 한창이다.

창업 334년의 역사를 자랑하는 미쓰코시 백화점과 121년의 이세탄 백화점이 8월 중 경영통합 합의를 마무리 짓기 위해 협상을 진행하고 있다고 〈니혼게이자이신문〉 등 일본언론들이 26일 일제히 보도했다.

업계 4위인 미쓰코시(지난해 매출 8041억엔)와 5위인 이세탄(7817억엔)이 합치면 업계 선두가 된다. 두 업체의 경영통합 움직임은 대형쇼핑센터·양판점 등 경쟁업종의 성장과 일본 소비자들의 얇아진 지갑 때문에 1998년 이후 백화점 업계 전체매출이 9년 연속 떨어지는 위기상황에서 비롯했다. 여기에다 경쟁업체들의 잇따른 통합 작업도 자극이 된 것으로 보인다.

올 9월 다이마루와 마쓰자카야가 통합해 제이프론트리테일링으로 재탄생하며, 10월에는 한큐와 한신백화점이 결합한 에이치쓰오리테일링으로 발족한다.

미쓰코시와 이세탄의 경영통합 협상은 현재 경영부진에 허덕이는 미쓰코시의 제안으로 이뤄진 것으로 알려졌다. 미쓰코시는 법인영업이 강한 것으로 정평이 나 있지만 최근 몇년간 법인의 선물수요가 줄어들면서 고전을 면치 못하고 있다. 2007년 2월 결산에서 주력 6개 백화점 모두 수익이 줄어 연결이익이 전년 대비 17.4% 감소한 126억엔에 머물렀다. 매출이 비슷한 이세탄의 절반 수준이다.

‘신사복은 팔리지 않는다’는 통념을 깨고 2003년 신주쿠 본관에 남성전문관을 개관한 이세탄은 전체 남성복 매출의 20%를 남성전문관에서 올릴 정도로 대성공을 거뒀다. 이세탄은 ‘패션에 강한 이세탄’이란 별명을 얻었지만 매출규모가 작아 규모 확대에 대한 갈증을 느껴왔다고 한다.

도쿄/김도형 특파원