악재 속출에 주일미군 외출 금지령

일본 오키나와(沖繩)와 이와쿠니(岩國) 주둔 미군이 20일 오전부터 병사 및 미군 관계자들에 대해 외출 금지령을 내렸다고 교도(共同)통신 등 현지 언론이 보도했다.

이는 오키나와 주둔 미 해병대원의 현지 일본 여중생 성폭행 사건으로 여론이 극도로 악화되자 병사들을 대상으로 재발방지 교육을 하는 등 후속 조치를 했음에도 이후에도 음주운전, 주거침입 등 주일 미군에 의한 각종 사건이 또 발생했기 때문이다.

주일미군은 일련의 사태가 계속될 경우 오키나와 현지는 물론 일본 전역으로 반미 움직임이 확산될 수 있다고 보고 이날 오전부터 오키나와와 야마구치(山口)현 이와쿠니 주둔 미군 병사와 관계자 전원을 대상으로 공적 업무나 질병 치료를 제외하고는 원칙적으로 외출을 금지키로 했다.

이 조치는 기지 안뿐 아니라 기지 밖에 거주하는 병사들에게도 적용되지만 시한은 아직 결정되지 않았다고 미군측은 밝혔다.

주일미군측은 또 오는 22일을 '반성의 날'로 정해 모든 주일미군을 상대로 부대 운영에 지장이 없는 정도로 훈련을 축소하고 군인의 본래 임무 등에 대해 생각하는 시간을 갖도록 할 방침이다.

이번 외출 금지령 적용 대상 미군은 3만명 가량이다.

NHK는 "미군측의 이번 조치는 병사들의 외출제한을 통해 유사한 사건의 재발을 방지해 현지 주민들의 반발을 무마하기 위한 것으로 보인다"고 전했다.

최이락 특파원 [e-mail] (도쿄=연합뉴스)