60만 재일동포의 응원 “얘들아, 달려!”

21일 일본 오사카 히가시오사카시에 자리한 오사카조선고급학교 운동장에서 1·2학년으로 구성된 오사카조고 B팀(2군·오른쪽 하얀 운동복)이 교토의 라쿠호쿠고교와 연습경기를 하고 있다. 오영길 럭비팀 감독은 “오사카조고 팀의 활약이 뛰어나다 보니 연습경기를 원하는 일본 학교들이 많다”고 말했다. 전국대회에 참가하는 A팀(1군)은 부상에 대비해 이날은 자체 연습에만 몰두했다.

감동 다큐영화 ‘60만번의 트라이’ 그 후

“자, 모이자!”

지난 21일 오후 4시 오사카부 히가시오사카시 오사카조선고급학교(이하 오사카조고). 너른 흙바닥 운동장 위에서 60만 재일동포들의 자랑인 오사카조고 럭비부 학생들이 한데 뭉쳤다. 주장인 이승기(18)의 외침에 모여든 학생들은 둥그렇게 어깨동무를 하고 힘찬 구호를 외친 뒤 27일 시작된 94회 일본 전국고등학교럭비대회에 대비한 연습을 시작했다. 학교 본관 건물의 정면엔 ‘우리말을 잘 배우고 늘 쓰자’는 글귀가 붙어 있고, 그 앞에선 학생들을 응원하러 온 학부모들이 삼삼오오 모여 이야기를 나누고 있었다.

오사카조고 럭비부의 활약은 지난 8월 개봉한 다큐멘터리 영화 <60만번의 트라이>(감독 박사유·박돈사)를 통해 한국 사회에도 적지 않은 울림을 남긴 바 있다. 영화는 승기의 4년 선배인 ‘주장’ 김관태(22·간사이학원대학 4년)와 ‘에이스’ 권유인(데이쿄대학 4년) 등이 재일조선인 사회를 둘러싼 차별에 굴하지 않고 럭비의 ‘노 사이드 정신’(경기가 끝나면 적과 동지가 모두 친구가 된다는 정신)을 지키며 정정당당한 승부를 겨루는 과정을 소개했다. 이 영화는 다큐멘터리 영화로는 드물게 한국에서 2만5000명의 관객을 불러 모았다.

럭비는 한국에선 비인기 종목이지만 세계적으로 럭비 월드컵은 축구 월드컵, 올림픽 등과 함께 3대 스포츠 행사로 꼽힌다. 학원 스포츠의 저변이 넓은 일본에서도 인기 종목이다. 오사카조고 럭비부의 오영길 감독은 “오사카부 안에만 110개의 고등학교 팀이 있고 15인제 대회에 나가는 팀은 70개에 이른다”고 말했다. 오사카조고는 일본에서도 강팀이 몰려 있는 오사카부의 예선을 뚫고 전국대회에 2009년부터 6회 연속 진출(통산 9번 진출)하는 빼어난 실력을 자랑하고 있다. 3년 전 선배들이 이룬 업적은 일본 전국대회 4강, 지난해엔 그보단 조금 못 미친 8강까지 진출했다. 대회가 가까워질수록 올해 성적에 대한 재일동포 사회의 기대감도 높아졌다.

조선학교 오사카조고 럭비부
올해까지 6회연속 전국대회 진출
재일동포들 기대감도 높아졌다

차별 맞서 1990년대초 따낸 참가권
대학 진학 등 희망이 싹텄지만
아베정권 들어 위기에 직면했다

고교 무상화 제외·보조금 삭감…
동포학생들의 힘겨운 투쟁을
한국사회는 불구경해도 되는걸까?

일본 고등학교의 럭비 전국대회는 15인제 방식으로 진행된다. 15인제에선 든든한 체격을 자랑하는 8명이 상대에 맞서 스크럼을 짜고, 나머지 7명은 스크럼에서 흘러나온 공을 받아 돌진하는 방식으로 진행된다. 얼핏 보면 선수들이 무질서하게 엉켜 있는 것처럼 보이지만 15명의 선수는 정해진 번호에 따라 각자 맡은 역할을 수행해 가며 ‘한 사람은 전체를 위해, 전체는 한 사람을 위해’(One for all, all for one)라는 럭비의 정신을 구현한다.

주장인 승기는 “올해 목표는 당연히 우승”이라고 말했다. 팀에서 승기의 역할은 4번인 ‘록’(lock)이다. 록은 스크럼에서 상대팀과 직접 맞붙게 되는 프롭(prop)을 지지하는 역할이다. 맨몸으로 상대와 몸싸움을 벌이다 보니 얼굴엔 크고 작은 상처가 그칠 날이 없다. 승기에게 록의 역할을 물으니 “프롭을 받치며 전체 팀을 위해 희생하는 역할”이라고 짧게 답했다.

승기에게 럭비는 꿈이자 희망이고, 자신이 지금까지 해온 모든 것이기도 하다. 승기의 고향은 오사카에서 전철로 한시간 반 정도 떨어진 효고현 고베시다. 럭비가 좋아서 초등학교 3학년 때 운동을 시작했고, 그래서 집에서 가까운 고베조고 대신 럭비 명문인 오사카조고 입학을 결심했다. 승기는 매일 아침 4시 반~5시에 일어나 자전거를 타고 역으로 가 한신선과 긴테쓰선을 이어 타고 학교에서 가장 가까운 가와치하나조노역에 내리는 고행을 계속하고 있다. 그렇게 학교에 도착하면 아침 7시. ‘힘들지 않으냐’는 질문에 승기는 멋쩍게 웃고는 별다른 말이 없었다.

승기의 앞에서 상대 스크럼과 직접 대치하는 1번 프롭 역할을 맡고 있는 것은 2학년생 안창호(17)다. 창호도 승기처럼 고베의 조선초중급학교를 거쳐 오사카조고로 진학했다. 창호의 누나 사호(19)는 올해 한국체대에 진학한 유도 유망주다. 사호는 국제대회에 한국 대표로 나간 적도 있다. 창호는 “선배들과 같이 뛰는 것도 이번이 마지막이다. 조금 긴장하고 있지만 크게 활약하고 싶은 욕심도 있다”며 웃었다.

올해 아이들의 전력은 어느 정도일까. 오사카부 예선은 참가 학교를 추첨으로 3개 지구로 나눈 뒤, 각 지구의 우승팀이 전국대회에 진출하는 방식으로 진행된다. 시드 배정을 받아 1차전을 부전승으로 통과한 오사카조고는 11월2일 예선 2차전에서 도네야마고교에 137-0으로 일방적인 승리를 거둔 뒤, 11월9일 3차전 나니와고교에도 54-7의 쾌승을 거뒀다. 11월16일 치러진 지구 결승전에선 오사카산업대학부속고교를 36-14로 꺾고 지구 우승을 거두며 전국대회 진출을 결정지었다. 오영길 감독은 “3년 전 선배들과 견줘도 손색없는 전력”이라고 말했다.

그러나 조선학교 학생들이 처음부터 일본 학생대회에 나가 꿈을 펼칠 수 있었던 것은 아니다. 대회 참가권을 따내는 것 자체가 1990년대 초반 재일동포 사회를 떠들썩하게 했던 투쟁의 결과다.

운동장 한켠에서 아이들의 훈련 장면을 지켜보던 신정섭(54)씨는 “우리에겐 꿈과 희망이 없었다”고 말했다. 신씨는 오사카조고 팀에서 7번 플랭커(flanker)로 활약하는 신현지의 아버지다. 럭비 하면 신씨에게도 하고 싶은 말이 많다. 그도 고베조고 시절 럭비를 했던 선수 출신이기 때문이다. 그는 “우리 땐 전국대회에 나가지 못해 일본 고등학교 팀과 연습 경기만 뛰어야 했다. 현재는 아이들이 꿈을 좇을 수 있다는 점이 많이 다르다”고 말했다. 아이들이 전국대회에서 뛰어난 성적을 낸 덕분에 현지는 일본 대학 럭비부 최강팀인 데이쿄대학, 승기는 호세이대학에 입학이 확정됐다. 신씨는 럭비팀 오 감독의 4년 선배, 주장인 승기 아버지의 2년 선배이기도 하다. 럭비팀을 지키고 유지해가는 것은 재일동포 사회의 존엄을 지켜가는 것과 같은 일로 보였다.

오사카조고 곳곳에는 27일 개막한 94회 일본 전국고등학교럭비대회 진출 소식을 알리는 포스터나 펼침막이 붙어 있었다. 이번 대회에서 오사카조고가 어떤 성적을 거둘지는 학교뿐 아니라 60만 재일동포 사회 전체의 관심사다.

조선학교의 일본 대회 참가를 둘러싼 투쟁은 1990년 시작됐다. 일본의 고등학교 대회를 주관하고 있는 것은 전국고등학교체육연맹(이하 고체련)이다. 대회에 참가하려면 고체련에 가입해야 했지만, 연맹에선 ‘각종학교’로 분류돼 있는 조선학교의 가입을 인정하지 않았다. 그러던 중 오사카조고 여자 배구부에 뜻하지 않은 기회가 생긴다. 1990년 3월 오사카 고체련이 조고 배구부의 오사카 춘계대회 참가를 허용한 것이다. 그러나 1차 예선을 통과하고 2차 예선에 출전하려는 순간 ‘대회에 출전할 수 없다’는 갑작스런 통보가 날아들었다. 오사카 고체련에선 조고에 대회 참가 자격을 준 게 처음부터 ‘실수였다’고 했다. 그 와중에 1990년 11월 오사카조고 학생 3명이 전국 사회인 권투대회에 참가할 기회를 받았지만 출전을 앞두고 주최 쪽으로부터 “사회인이 아니다”란 이유로 사퇴 권고를 받았다. ‘우리가 고등학생도 아니고 사회인도 아니면 뭐냐.’ 항의집회와 서명운동을 통해 분노는 들불처럼 퍼져나갔다.

그러자 일본 사회가 움직이기 시작했다. 일본 언론들이 조선학교의 대회 출전 금지는 차별이라는 기사를 잇따라 내보냈고, 일본변호사연합회는 1992년 10월 “조선학교의 고체련 가맹과 경기 참여 허용”을 일본 문부과학성과 고체련에 권고했다. 결국 1993년 5월 고체련은 “조선학교를 포함한 각종학교의 가입은 인정하지 않지만, 공식 대회 참가는 인정한다”는 절충안을 내놓았다. 이런 투쟁을 거쳐 조선학교는 1994년부터 일본 대회에 출전할 수 있게 됐다. 오사카조고에서 1989~2004년 15년 동안 교사 생활을 했던 강현 재일본조선인총연합회(총련) 오사카부 본부 통일국제부장은 “조선학교 역사에서 공짜로 주어진 것은 아무것도 없다. 우리가 모두 투쟁을 통해 쟁취한 것”이라고 말했다.

선배들의 투쟁으로 대회 참가는 가능해졌지만 아이들을 둘러싼 일본 사회의 상황은 여전히 불안하기만 하다. 현재 조선학교를 둘러싼 가장 큰 현안은 아베 정권에 의한 고교 무상화 제외와 일본 지자체에서 확산되고 있는 보조금 중단·감액 조처다.

오사카조고의 시련이 시작된 것은 하시모토 도루 오사카부 지사(현재는 오사카시장)가 등장하면서부터다. 하시모토 당시 지사는 2010년 3월 오사카부 내에 있는 조선학교 10곳을 관할하는 학교법인 오사카조선학원 쪽에 보조금 지급의 조건으로 △총련과의 관계 단절 △학교 운영 공개 △북한 지도자의 초상화 철거 △일본 학습지도요령에 따른 교육 활동 실시 등 4개 조건을 내건다. 김윤선 오사카조고 교장은 “(학교를 살리기 위해) 이들 조처를 모두 실시하고 2012년 3월 보조금을 신청했지만 예상과 달리 다시 지급 거부 통보를 받았다”고 말했다. 2012년 2월 북한에서 열린 봄맞이 공연에 조선학교 학생들이 참가했다는 이유 때문이었다. 2010년 오사카조선학원이 오사카부에서 받은 보조금은 8724만엔, 오사카시에서 받은 보조금은 2560만엔에 이른다. 1년에 1억엔 넘는 학교 예산에 갑작스런 구멍이 생긴 것이다. 이어 2012년 12월 출범한 아베 정권은 고교 무상화의 대상에서 조선학교를 제외하기로 전격 결정했다. 이 두가지 조처로 인해 오사카조고에 아이들을 보내고 있는 학부모들은 학생 1인당 한달 3만5000엔 정도의 수업료를 부담하고 있다.

오사카조선학원은 2012년 9월 오사카부와 오사카시를 상대로 보조금 중지 취소를 요구하는 행정소송을 냈고, 그밖에 도쿄·아이치·오사카·히로시마·후쿠오카 등 다섯개 지역에서도 고교 무상화 제외 조처와 관련한 소송을 진행중이다. 지난 8월 유엔 인종차별철폐위원회에선 일본 정부의 조선학교 고교 무상화 제외와 보조금 지급 중단·감축 조처에 대해 “우려한다”고 밝혔지만, 일본 정부는 요지부동이다.

훈련이 격해지면서 아이들의 숨소리도 커지기 시작했다. 스크럼에서 흘러나온 공을 9번 김정태가 주워 재빨리 10번인 오광태에게 패스했다. 세살 때부터 럭비를 시작했다는 광태는 오 감독의 아들이다. 럭비에서 10번인 플라이하프(fly-half)는 미식축구의 쿼터백에 해당하는 중요한 자리다. 공을 들고 자신이 돌격해야 할지, 앞으로 차내야 할지, 오른쪽이나 왼쪽으로 패스해야 할지 결정한다. 벌써 아이들은 일렬횡대를 유지하며 전방으로 빠르게 돌진하고 있다. 주변을 살펴보던 광태는 재빨리 공을 12번 인사이드센터인 이창규에게 패스하고, 창규는 다시 왼쪽으로 달리는 11번 레프트윙 심창건에게 공을 돌렸다. 승기는 창건이에 대해 “우리 팀에서 가장 많이 트라이를 성공시키는 에이스”라고 말했다. 100m를 12초에 달리는 창건이가 트라이(축구의 골)를 성공시켰다.

아이들의 훈련을 지켜보던 오 감독은 “‘왜 이렇게 성적이 좋으냐’는 질문을 많이 받는다. 그러면 ‘민족교육이 뒷받침해주기 때문에 아이들이 뚜렷한 목표를 갖고 성장할 수 있다’고 답하곤 한다. 경기를 하다 보면 좋을 때도 있고 힘들 때도 있다. 이것을 어떻게 이겨내는가가 중요하다. 그건 아마도 인생과 똑같을 것”이라고 말했다.

오사카조고의 운동장은 럭비의 고시엔이라 불리는 하나조노 운동장에서 불과 2㎞ 정도 떨어져 있다. 대회에서 3번 이기면 4강, 5번 이기면 최초의 전국대회 우승이 된다. 1차전을 부전승으로 통과한 아이들의 첫 경기는 30일 열린다. 60만 재일동포들의 염원을 담아 ‘60만번의 트라이’에 도전하는 아이들의 질주는 어디까지 이어질 수 있을까. 한국 사회는 지금처럼 아이들의 고된 투쟁을 ‘강 건너 불구경’해도 좋은 것일까.

오사카/글·사진 길윤형 특파원 [e-mail]