정 의장, 노선·정책의 혼선부터 바로잡기를

사설

정동영 열린우리당 상임고문이 당의장에 선출됐다. 2004년 1월 당의장직을 사퇴한 지 1년8개월 만의 복귀다. 신임 정 의장은 관리형 과도체제였던 전임자들과 달리 이른바 실세 당의장이라는 점에서 당 안팎의 이목을 끌고 있다. 그만큼 그의 어깨가 무겁다.

그는 무엇보다 전당대회 과정에서 분열됐던 당 내부를 추슬러야 하고, 5·31 지방선거에서 성과를 내야 하는 과제를 안고 있다. 그가 당선 다음날 박근혜 한나라당 대표의 정치적 텃밭인 대구를 방문하고, 강금실 전 법무부 장관 등 외부인사 영입에 적극 나서는 등 특히 지방선거 준비에 총력을 기울이는 것은 그 연장선에 있다. 지방선거에서마저 참패할 경우 당이나 대선주자로서 자신의 앞날도 밝지 못할 것이니 이해할 만하다.

그러나 더 중요한 일이 있다. 열린우리당의 노선과 정책을 바로 세우는 일이다. 국민들이 한 정당을 지지하느냐 마느냐는 구성원들이 열심히 뛰느냐가 아니라 그 당의 노선과 정책이 시대정신이나 사회흐름과 맞느냐 여부다. 그런 점에서 열린우리당의 그간 행보는 집권당으로서 낙제점이었다. 17대 총선에서 과반수를 몰아준 유권자들의 뜻과 달리 국가보안법 폐지 등 4개 개혁입법을 놓고 지지부진했다. 아파트 원가 공개나 이라크 파병 문제 등 주요 정책에서는 오락가락했다. 노무현 대통령도 느닷없는 연정론 제기 등으로 당의 정체성을 허무는 데 일조했다.

제 중심조차 못 잡는 정당에 국민이 의지할 순 없다. 노선이 옳고 일관성이 있으면 민심은 따라오기 마련이다. 열린우리당과 정 의장을 걱정하는 게 아니다. 집권당의 혼선은 국가 발전의 지체, 국민적 고통으로 직결되기 때문에 하는 말이다. 그동안 열린우리당이 안겨준 혼란을 기억하길 바란다.