일본 정부가 주도하는 역사 왜곡

해마다 이맘때쯤이면 일본의 역사 왜곡 교과서 문제가 불거진다. 일본 문부과학성의 역사교과서 검정 결과 발표와 일선 학교의 교과서 채택을 앞두고 극우세력이 대대적인 공세를 펴기 때문이다. 올해는 문부성이 앞장서서 역사 왜곡 교과서 확산을 주도하고 있어 상황이 더 심각하다. 일본이라는 나라의 수준이 이 정도밖에 안 되는 것인지 심각한 의문이 든다.

지난 6일에도 문부성의 최고위급 간부인 시모무라 하쿠분 정무관은 “(교과서 검정 기준에) 근린제국 조항이 생기는 바람에 마르크스·레닌주의에 의한 자학사관 교육이 이뤄지고 있다”는 망언을 서슴지 않았다. 지난해 11월 나카야마 나리아키 문부상이 “(역사교과서에서) 군대위안부나 강제연행 같은 표현이 줄어든 것은 정말 잘된 일“이라고 강변한 것과 같은 맥락이다.

시모무라 정무관은 ‘일본의 앞날과 역사교육을 생각하는 의원모임’의 사무국장을 맡고 있고 나카야마 장관은 대표를 지냈다. 이 모임은 역사교과서에서 군대위안부나 강제연행 등의 표현을 없애는 운동을 벌이기 위해 만들어졌다. 며칠 전에는 문부성의 심의관과 교과서 과장이 이 모임의 총회에 참석해, 정부가 일선 학교의 역사 왜곡 교과서 채택에 유리한 환경을 조성하겠다고 밝히기까지 했다.

지금 문부성은 제국주의적이고 국수주의적인 사고를 그대로 답습한 극우세력과 일체가 되어 움직이고 있다. 이는 아시아 나라들뿐만 아니라 일본을 위해서도 큰 불행이다. 잘못된 역사를 인정하고 책임을 깨닫는 것을 ‘자학’이라고 해서는 국제무대에서 설 자리가 없다.

일본내 시민단체와 양심적인 학자들이 역사 왜곡 교과서 채택 반대운동을 벌이고 있는 것은 그나마 다행이다. 우리 정부와 시민단체도 짜임새 있는 대책을 세워 적극적으로 행동에 나서야 할 것이다. 그에 앞서, 사태가 더 악화하기 전에 문제를 해결할 것을 고이즈미 준이치로 일본 총리에게 강력히 촉구한다.