‘이명박 의혹’ 진실 규명해야

사설

유력한 대선 예비주자 가운데 한 사람인 이명박 전 서울시장의 도덕성을 둘러싼 의혹들이 제기되고 있다. 이 전 시장의 국회의원 비서관을 지낸 김유찬씨는 기자회견에서 “(1996년 이 전 시장의 선거법 위반을 폭로한 뒤) 2년여 동안 재판이 진행되는 과정에서 공판 때마다 이 전 시장 쪽으로부터 주기적으로 이 전 시장에게 유리한 허위진술을 교사받았다”고 주장했다. 공판이 열리기 2, 3일 전에 (이 전 시장의) ㄱ 보좌관, ㅈ 부장한테서 매번 150만원에서 300만원의 돈을 현금으로 받았으며, 그 총액은 1억2500만원에 이른다고 밝혔다. 또 살해 협박설까지 제기했다.

사실 여부를 아직 알 수 없지만, 관련 당사자의 입에서 나온 내용 자체가 새롭고 매우 충격적이다. 더구나 이것이 사실이라면 공정한 재판을 방해하는 등 법 질서를 정면으로 흔든 중대한 범죄행위다.

이 전 시장 쪽은 “추악한 공작정치”라며 전면 부인하고 있다. 이 전 시장 쪽은 한발 더 나가 김씨가 최근 정인봉 변호사와 만난 것 등을 들어 박근혜 의원 캠프가 배후 아니냐는 의혹을 제기하고 있다. 반면에 박 의원 쪽은 “그런 주장이 더 네거티브”라고 반발했다. 감정대립을 우려해 한나라당 일부에서는 후보 검증을 달갑지 않게 생각하는 분위기가 있다고 한다.

그러나 이 전 시장에 관한 의혹은 더는 유력 후보 진영 사이, 또는 한나라당 내부만의 문제가 아니다. 김씨 주장은 대선 후보의 도덕성과 자질과 관련된 중대한 사안이다. 전국민의 관심사일 뿐만 아니라 주요 정치현안이 됐다. 따라서 진실을 철저하게 규명하는 게 무엇보다 필요하다. 한나라당은 기왕에 경선준비위원회에서 후보 검증을 하기로 한 만큼 하루빨리 관련자들을 불러 조사하기 바란다. 어디까지가 진실이고 공작인지 가려내기가 그다지 어렵지 않을 수도 있다. 정치공작이 있다면 그것 역시 밝혀내야 한다. 그것이 국민의 높은 지지율에 보답하는 ‘수권정당’의 자세다.

진실 규명은 이 전 시장 본인을 위해서도 필요하다. 유력한 대선 후보가 의혹 대상으로 눈총을 받아서야 되겠는가. 이 시장 본인이 직접 나서서 의혹을 낱낱이 해명하고, 잘못된 부분이 있다면 사과해야 한다. 법적인 시효가 지났다고 어물쩍 덮어둘 사안이 아니다. 정치인 특히 대선 후보에게는 정치적, 도덕적 시효가 없기 때문이다.