일제 부역자의 동상이 있는 교정

대학생들이 학내 친일 청산에 나서고 있다. 고려대는 총학생회가 일제 잔재를 청산하겠다고 선언하고 ‘친일 명단’ 작성에 들어갔다. 연세대와 이화여대는 각각 민주노동당 학생위원회, 서울대는 미대 학생회가 나섰으며, 총학생회와 교직원 노조, 교수협의회 등에 연대활동을 제안했다. 학생들은 전국 각 대학 총학생회에도 동참할 것을 요구해 성과가 주목된다.

과거 침탈에 대한 진정한 반성은커녕 역사를 왜곡하고 독도 영유권을 주장하는 일본의 잇따른 도발 행위로, 일제 잔재를 청산해 민족정기를 바로 세워야 한다는 여망이 그 어느 때보다 높다. 진리와 자유의 요람인 대학에서 학생들이 친일 청산에 발벗고 나선 것은 필요하고 마땅한 일이다.

학원가의 일제 잔재는 뿌리가 깊다. 광복 뒤 친일 세력들이 자신의 경제력을 배경으로 학교를 운영하고 학원을 배경으로 기득권을 확대 재생산해 왔음은 주지의 사실이다. 또한 친일 부역 행위자 상당수가 학원에 포진해 교육을 담당하면서 교육·학술계에도 일제 잔재는 뿌리깊게 자리잡았다. 일제 부역자의 동상이 설립자 또는 총장이라는 이유로 버젓이 서 있는 오늘의 교정 풍경이 그것을 말해준다. 그 중에는 일제의 전쟁 동원을 지지하며 ‘내선일체’를 앞장서 선전한 인물들도 있다.

일제 식민지 지배를 미화한 ‘한승조 파문’도 개인 견해의 문제일뿐 아니라, 광복 60년이 지나도록 청산하지 못한 친일 문제에서 비롯된 것이다. 서울대부터 선배 교수의 친일 행적을 거론한 교수를 몇 해 동안 강단에 서지 못하게 하고, 되레 친일 행적이 의심되는 인물을 기념해 홀을 만드는 뒤집힌 현상을 보이고 있다.

고대 총학생회가 밝힌 것처럼 청산하지 못한 역사는 되풀이된다. 이참에 교직원 노조, 교수협의회 등과 손잡고 엄정하게 일제 잔재를 털어내야 할 것이다. 대학 당국이나 재단도 이를 껄끄럽게 여기지 말고 협조하는 게 옳다.