의혹규명보다 입막음에 급급해서야

사설

한나라당은 두 유력 대선주자인 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표 진영 간의 검증 공방과 관련해 어제 두 가지 중요한 결정을 내렸다. 하나는 두 후보의 재산 관련 의혹에 대해 당 검증위원회가 검증에 나서기로 한 것이다. 이와 함께 그동안 언론 등을 통해 서로 공방을 벌였던 두 진영의 정두언, 최경환, 곽성문 의원 등 3명을 검증 활동을 방해했다는 이유로 당 윤리위원회에 회부하기로 했다.

검증 대상에는 이 전 시장의 8000억원 재산신탁설과 투자운용회사인 ‘비비케이’(BBK)와의 연루설 등이 포함된다고 한다. 국민 제보가 들어온 박 전 대표의 재산 문제도 다뤄진다고 한다. 당연한 결정이다. 수사권도 없는 당 검증위가 제대로 할 수 있겠느냐는 의문이 남지만, 이왕에 검증 대상을 정한 만큼 아주 철저하고 광범위하게 조사해야 할 것이다. 그래서 의혹이 사실인지를 분명하게 가려야 한다. 그것이 후보자 본인이나 한나라당에 결국 도움이 된다. 검증하는 흉내만 내려고 해서는 여론의 역풍을 맞을지도 모른다.

굳이 검증위의 의지를 촉구하는 것은 그동안 검증과 관련해 한나라당이 보여온 태도 때문이다. 박 전 대표 쪽의 제기로 이 전 시장의 재산 의혹이 불거진 이후, 한나라당은 ‘비공개로 육하원칙에 따라 공식적으로 접수’한 것이 아니기 때문에 검증위의 검증 대상이 아니라는 자세를 취해 왔다. 의혹을 적극적으로 해소하겠다기보다는 가능한 한 피하고 보자는 식이었다. 언론 등에 나가서 검증 운운하고 떠드는 사람은 누구든 징계해서 다음 총선에서 공천을 배제하겠다고 으름장을 놓고 있는 것도 같은 맥락이다. 검증을 요구하는 목소리를 “이적행위”니 “해당행위”니 하며 몰아붙여서야 무서워서 문제를 제기하겠는가.

물론 한나라당 처지에서는 유력 후보 진영끼리 서로 각종 의혹을 제기하고 티격태격하는 모습이 매우 답답하고 안타깝게 느껴질 수도 있을 것이다. 이러다가 내부 분열로 치달아 상대편만 유리하게 되는 것 아니냐는 걱정을 할 만도 하다.

그러나 중요한 것은 의혹에 대한 진실을 규명해, 당 후보가 대통령으로서 자질이 있는지 없는지를 보여주는 일이다. 이런 면에서 대선후보 검증을 당 검증위로 한정하겠다는 것부터가 잘못이다. 후보 상호 간에 나아가 사회단체나 언론 등을 통한 국민 검증도 제한 없이 이뤄져야 한다.