6·15 행사에서 보인 북한의 유감스런 태도

사설

6·15 공동선언 7주년을 기념하는 ‘6·15 민족통일대축전’이 진통 끝에 어제 평양에서 본행사인 민족단합대회를 연 뒤 막을 내렸다. 민족단합대회는 애초 15일 열릴 예정이었으나 행사 직전에 북쪽이 박계동 한나라당 의원의 주석단 착석을 거부함에 따라 이틀이나 지연됐으며, 끝내 한나라당 의원들이 불참한 채 대회가 열렸다. 그렇찮아도 남쪽의 쌀 지원 유보로 6·15 7주년 기념행사가 당국이 빠진 채 민간 차원에서 치러져 아쉬움이 컸는데, 그나마 여러 우여곡절과 파행을 겪음으로써 행사의 의미가 반감됐다. 유감스런 일이다.

일차적 책임은 북쪽의 경직된 태도에 있다는 점을 지적하지 않을 수 없다. 박 의원은 첫날 개막식과 환영 만찬에 이미 공동주석단에 포함됐으며, 2005년 6·15 행사 때 원희룡 한나라당 의원도 주석단에 앉았던 사례가 있다. 더구나 한나라당 의원 3명은 정당과 종교, 시민단체 대표로 구성된 남쪽 대표단의 일원이기 때문에 이들이 다른 대표들과 동일하게 예우받아야 하는 것은 당연하다. 따라서 북쪽이 한나라당 소속이라는 이유만으로 박 의원의 귀빈석 입장을 막은 것은 남쪽 특정 정당과의 문제가 아니라 남북 사이의 기본적인 신뢰를 깨뜨리는 행위다. 다른 것을 떠나 박 의원 등 한나라당 의원 3명은 6·15 공동행사를 ‘기념’하기 위해 평양을 방문한 ‘손님’이다. 손님을 면전에서 박대하는 것은 예의가 아니다.

그러나 북쪽의 돌출행동 뒤에 진행된 남북한 양쪽 대표단의 긴 협상의 결과는 그래도 남북관계가 조금씩 진전하고 있다는 사실을 보여줬다. 비록 성사되지는 못했지만, 북쪽은 한때 박 의원의 주석단 착석을 우리쪽에 제의하고 이를 진지하게 검토하는 등 성의를 보였다고 한다. 또 기사 송고를 방해한 것에 대해서도 실무책임자가 정식으로 사과하는 등 이전과 다른 태도를 보여줬다.

이와 함께 남쪽 대표단이 북쪽의 무례한 행동에 일치단결해 대처함으로써 내부 갈등을 막고 북쪽의 양보를 일부나마 끌어낸 점도 긍정적이다. 우리 대표단의 이런 자세에 대해 한나라당 의원들도 감사의 뜻을 표하고, 단합대회 개최에 동의했다고 한다. 이번 사태가 남북관계 발전을 되돌아보는 계기가 되어야 할 것이다. 마침 북한이 핵시설 폐쇄를 논의할 국제원자력기구 실무대표단의 입국을 요청했다. 2·13 합의 이행도 조속히 이뤄지길 기대한다.