면죄부만 주는 청문회여선 안 된다

사설

한나라당의 경선 후보 검증 청문회가 오늘 열린다. 대통령이 되겠다는 이에 대한 청문회는 우리 정치사에서 처음이다. 아직 여러 문제가 있지만, 국민참여 경선제와 함께 우리 정치를 진일보시킬 계기가 될 것으로 기대한다.

청문회에서 다뤄야 할 사안들은 결코 가볍지 않다. 이명박 후보에 대해선 공직을 맡을 자격이 있느냐는 근본적인 문제를 따져야 한다. 이 후보가 현대건설 사장과 서울시장으로 있을 때 개발 정보를 친인척들에게 알려줘 땅을 사게 한 것 아니냐는 의혹은, 사실이라면 심각한 범죄다. 나아가 땅이 실제 이 후보의 것이라면, 이는 대통령뿐 아니라 어떤 공직도 맡을 수 없는 치명적인 결함이다. 박근혜 후보의 경우, 과거 문제에 대한 분명한 태도 표명이 있어야 한다. 영남대와 정수장학회 강탈 문제는 아버지인 박정희 전 대통령 때의 일이지만, 이사장을 지낸 박 후보도 부당한 방법으로 그 이익을 누렸다는 의혹을 받고 있다.

오늘 청문회가 이런 의혹을 한꺼번에 다 풀기는 어려울 것이다. 질문·답변을 위해 두 후보에게 주어진 세 시간씩으로는 의혹을 나열하고 해명을 듣기에 급급하기 십상이다. 거짓으로 답변하더라도 당장 확인하기 어렵다. 한나라당 검증위는 ‘국민들이 보고 판단하도록 하는 것까지가 우리 할일’이라고 한계를 인정했지만, 이를 위해서도 무엇이 사안의 본질인지는 분명히 드러내야 한다. ‘정치공작’이라는 주장 등으로 답변을 회피하도록 방치해서는 안 된다는 말이다.

무엇보다 청문회가 그동안의 의혹에 면죄부를 주는 자리가 되어선 안 된다. 한나라당은 이번 청문회를 끝으로 더는 검증 공방이 없어야 한다고 주장했지만, 이미 여러 의혹에 대한 검찰 수사가 진행 중인 마당에선 공허한 요구일 뿐이다. 한나라당 검증위원장이 청문회를 하루 앞두고 후보들의 비협조를 공개 비판하는 정도까지 됐으니 그동안 제대로 된 검증이 이뤄졌다고 말할 수도 없게 됐다. 지금이라도 후보들 스스로 제기된 의혹에 대해 적극적으로 관련 자료를 공개해 검증을 자청하는, 자세의 전환이 있어야 한다.

그런 점에서 범여권의 대선주자들에 이어 박근혜 후보와 민주노동당의 심상정 후보가 자신들의 신상정보 자료를 공개한 것은, 정치적 의도와는 별개로 긍정적으로 평가할 만하다. 이런 관행들이 쌓여야만 투명한 정치를 기대할 수 있기 때문이다.