본격 검증은 이제부터다

사설

본격 검증은 이제부터다.

어제 열린 한나라당의 경선후보 검증 청문회는 예상했던 모습과 크게 다르지 않았다. 검증위원들은 그동안의 조사 결과를 들이대며 나름대로 날카로운 질문을 던졌지만, 이명박·박근혜 두 경선 후보는 대부분의 의혹을 모두 부인했다. “무관한 일”이라거나 “모른다”는 답변으로 일관한 후보들의 태도에, 일부 검증위원조차 “상식적으로 납득이 안 간다”는 반응을 보였다. 고작 세 시간씩의 질문·답변으로는 국민의 의문을 도저히 풀 수 없다는 점이 확인된 셈이다.

그럼에도 이번 청문회의 성과는 적지 않다. 무엇보다 곁가지로 흐르는 듯했던 검증 공방이 제자리를 찾을 수 있게 됐다. 공직 후보자 검증은 그가 직무를 맡을 만한 도덕성을 지니고 있느냐와 그 직무를 감당할 능력이 있느냐가 핵심이다. 어디서 의혹 정보를 얻었느냐도 따져야겠지만, 검증의 본령은 아니다. 이번 청문회는 이런 점에서 앞으로 두 후보에게 무엇을 더 따져물어야 할지를 보여준 좋은 기회였다.

이명박 후보의 경우, 재산 차명 보유 의혹과 개발정보를 이용한 투기 의혹, 그리고 이들 의혹에 대한 거짓해명 여부가 검증의 핵심임이 새삼 확인됐다. 모두 공직자로서의 도덕성과 관련된 문제들이다. 이번 청문회에서 이들 낱낱의 의혹을 캐묻는 질문에 이 후보가 낸 해명은 궁색하기 짝이 없었다. 서울 서초동이나 충북 옥천의 땅이 현대건설 차원에서 관리하거나 매입한 것이라는 해명도 일반인의 상식과 거리가 있지만, 마땅히 큰돈이 나올 데가 없는 처남과 큰형이 대형 부동산 거래를 하거나 거액의 매매대금을 가르지도 않고 몇 해씩 묵혀둔 점 등은 한 검증위원의 말처럼 “평생 처음 보는 이상한 거래”다. 박근혜 후보에 대해선, 육영재단 이사장과 영남대 재단이사를 지낼 때 측근 인사들의 전횡을 방치하고 비호한 게 아니냐는 점을 더 따져볼 필요가 있다. 국정까지 그런 식으로 운영해서는 안 되기 때문이다.

한나라당 검증위는 오늘 경과보고서를 내놓고 사실상 활동을 마친다고 한다. 한나라당은 이를 검증 논란을 끝내는 핑계로 삼으려 하지 말아야 한다. 검증위 스스로 의혹 규명엔 한계가 있었다고 자인하는 마당이다. 한나라당은 그동안 확보한 검증자료와 의문점을 공개하고, 이를 검찰에 넘겨 본격적인 검증을 자청해야 한다. 의혹을 풀기는커녕 새로운 의혹이 쌓여가는데도 국민이 눈감아 주리라고 기대해선 안 된다. 검증위원들도 적극적인 해명을 권하지 않았는가.