미얀마 민주화 열망, 총칼로 꺾을 수 없다

사설

미얀마(옛 버마)의 민주화 열기가 뜨겁다. 군사 정부가 지난달 예고 없이 경유 등 연료의 값을 큰 폭으로 올리면서 시작된 시위가 이달 들어 대규모 반정부 시위로 번지고 있다. 24일에는 승려들이 앞장선 가운데 10만여 시민이 옛 수도인 양곤 시내 등을 행진했다고 한다. 군사 정부가 26일부터 집회와 야간통행 금지를 명령하고 양곤 시내 등에 대규모 군 병력을 투입했음에도 시위는 수그러들지 않고 있다. 민주화를 향한 열망은 총칼로도 결코 꺾을 수 없음을 우리는 미얀마에서 또 한번 확인한다.

미얀마의 비극은 1988년 신군부의 쿠데타에서 비롯했다. 90년 민정 이양을 위한 총선거가 실시됐으나, 아웅산 수치가 이끄는 민족민주동맹(NLD)이 압승을 거두자 군사평의회가 투표 결과를 무효화하면서 군사통치가 지금껏 이어지고 있다. 미얀마는 천연가스를 비롯해 풍부한 천연자원을 가진 나라임에도, 국제사회의 지원이 끊기고 교역도 제한되면서 민생은 갈수록 피폐해지고 있다. 이번 민주화 시위는 그동안 쌓인 군사 정부를 향한 국민의 불만이 한꺼번에 터져나온 것이라 볼 수 있다.

우리는 이번 시위가 미얀마 민주화의 역사적 계기가 되기를 바란다. 미얀마가 민주주의와 번영을 향해 나아가려면, 군사 정부가 1990년 선거 결과에 나타난 국민의 뜻을 인정하고 받아들여야 한다. 하지만 불행히도 사태는 나쁜 길로 가고 있다. 외신 보도를 보면, 군사 정부의 집회 금지 경고를 거스르고 계속된 어제 시위에서 군의 발포로 여럿이 숨지고 다쳤다고 한다. 거센 내부의 저항과 국제사회로부터 더욱 심한 고립을 자초하는 군사 정부의 어리석은 행동에 경악한다.

미얀마의 군사통치는 이미 박물관으로 들어갔어야 할 낡은 유물이다. 미얀마의 앞날은 국민의 뜻에 따라 결정돼야 한다. 국제사회는 1988년 미얀마 군부의 시위 진압 과정에서 수천명이 숨진 비극이 다시 되풀이되게 방치해선 안 된다. 나아가 미얀마 민주주의가 평화롭게 진척될 수 있게 지원을 아끼지 말아야 한다. 어느 나라보다 미얀마의 최대 교역국인 중국의 구실이 중요하다. 미얀마에 여러 천연자원 이권을 가진 중국은 그동안 미얀마 군사 정부를 도왔다는 비판을 받아왔다. 더는 학살자를 지원하는 나라라는 오명을 쓰지 않기를 바란다.