통합신당, 대선 포기하려는가

사설

대통합민주신당의 대선후보 경선은 보는 사람들을 한없이 답답하게 한다. 국민의 눈길이 차갑게 변해 가는데도 자신들만의 다툼을 계속하고 있다. 태연히 법을 무시하는 일도 벌어지고 있다.

정동영 후보 쪽은 지난 토요일, 캠프 사무실에 대한 경찰의 압수수색을 물리력으로 저지했다. 미리 압수수색을 알린 서울경찰청장의 행동도 공무상 비밀누설에 해당하지만, 법 절차를 제대로 밟은 정당한 수사활동을 방해한 것은 명백한 공무집행 방해다. 대통령이 되겠다면서 할 행동은 결코 아니다. 정 후보 쪽이 내세운 음모론도 궁색하다. 이번 압수수색은 정 후보 선거대책위 간부가 저지른 노무현 대통령 명의도용 사건에서 정 후보 진영의 개입 정도를 확인하기 위한 것으로 보인다. 수사상 필요가 있다고 할 수 있다. 여기에 ‘친노 세력의 정동영 죽이기’ 의도가 개입됐다는 주장은 아직 추측일 뿐이다. 음모론으로 위기를 모면하려 하는 게 아닌지 되묻게 된다.

다른 후보들도 비판을 피할 수 없다. 어제 이해찬 후보 쪽은 부정선거 재발 방지책이 있어야 한다며 합동연설회 등 경선 일정의 연기를 주장했다. 통합신당은 이미 이해찬·손학규 후보 쪽 요구에 따라 한 차례 경선 일정을 중단한 바 있다. 불법 동원선거 진상 규명과 재발 방지대책 마련은 필요한 것이지만, 그렇다고 경선이 참여 후보들의 유불리 계산이나 일방적 요구에 좌우되어서도 안 된다. 일부에서라도 경선 포기 등 판을 깨려는 ‘다른 정치적 속셈’을 갖고 있다면 더더욱 문제다. 자칫 공멸로 이어질 수 있다.

특정 정당의 시시콜콜한 속사정 하나하나를 간섭하려는 것은 아니다. 다만, 지금과 같은 통합신당의 진흙탕 싸움이 정당정치의 발전에 결코 도움이 되지 않는다는 점은 지적하지 않을 수 없다. 이번 경선 과정에서 드러난 온갖 기형적 제도와 편법 동원 등은 선거 제도 자체에 대한 신뢰를 해칠 수 있다. 또 분열과 잡음 속에 후보를 뽑지 못하거나 그나마 뽑힌 후보가 국민의 관심을 얻지 못하면, 연말 대선에선 상대 후보와 제대로 된 경쟁을 할 수 없게 된다. 이는 곧 국민의 선택권이 사실상 제한되는 결과가 된다. 그런 조짐은 이미 나타나고 있다.

통합신당과 후보들은 이제라도 그동안의 잡음과 잘못을 솔직히 털어내고 경선을 제대로 마무리하는 데 힘써야 한다. 분열보다는 통합이 우선이라는 것은 당연한 전제다.