이명박 후보, 뭐가 켕기기에

사설

비비케이(BBK) 주가조작 사건의 핵심 인물인 김경준씨 송환 문제를 놓고 이명박 한나라당 대통령 후보 쪽이 하는 말과 행동은 판이하게 다르다. 지난 1일 김씨가 미국 법원에 한국 송환을 요청하자, 이 후보의 대리인이자 최측근인 김백준 전 서울메트로 감사가 9일과 12일 미국 연방 제9순회법원에 송환 연기신청과 재판 개입신청을 각각 냈다. 이 즈음인 11일, 이 후보는 “(김경준씨는) 빨리 한국에 들어와 재판을 받아야 한다”고 말했다. 측근의 행동과 정반대로 말한 것이다.

18일 미국 법원이 김씨의 요청을 받아들이자, 김 전 감사는 19일 연방지방법원에 ‘재판개입 및 송환 연기신청’을 냈다. 항소심격인 연방순회법원에서 이미 기각된 두 신청을 합쳐서 하급 법원에 다시 신청한 것이다. 어떻게든 김씨 귀국을 막으려는 안간힘으로 비친다. 이번에도 이 후보는 다음날인 20일, “(김씨가) 대한민국에 와서 법의 조처를 받는 게 좋다”고 말했다. 이쯤 되면 ‘의도적 이중플레이’란 의심이 나올 만하다.

현지 변호사들은 이번 신청이 법률적으로 받아들여지기 힘든, 매우 이례적 주장이라고 해석했다. 다만 신청이 접수된 이상 법원 심리를 거치게 된다고 설명했다. ‘시간 끌기’를 위한 것일 수 있다는 얘기다. 반면 한나라당은 이번 신청이 증인신문을 다시 요청하려는 정당한 절차라면서도, 이 후보나 캠프 쪽과 상의 없이 취한 조처라고 주장했다. 궁색하기 짝이 없다. 이런 중대한 일이 핵심 당사자인 이 후보와 상의 없이 이뤄졌다는 것은 상상하기 어렵다. 김 전 감사는 이 후보가 마음을 털어놓는 몇 안 되는 사람이라니, 더욱 그렇다.

이런데도 이 후보 쪽이 근거도 대지 않은 채 김씨 귀국을 범여권의 정치공작으로 몰아붙이는 것은 보기 딱하다. 이후보 쪽의 움직임은 오히려 그들이 김씨 귀국을 저지하려는 정치공작을 벌이고 있다는 의심을 불러일으킨다. 만약 이 후보 쪽이 투표일까지 남은 50여일 동안 어떻게든 버티면 된다는 생각을 하고 있다면, 국민을 우롱하려 한다는 비판을 피할 수 없을 것이다.

이 후보는 말뿐 아니라 행동에서도 당당해야 한다. 이번 사건에 정말 떳떳하다면 김씨의 귀국을 막을 이유가 없다. 대선에서 국민의 온전한 신뢰를 얻기 위해서라도 의혹은 하루빨리 털어 버리는 게 낫다. 자꾸 덮으려 하면 의심만 증폭된다.