정말 도덕성이 문제라면

사설

한나라당의 이명박 대통령 후보와 이회창 전 총재 쪽이 벌이는 싸움이 갈수록 가관이다. 이 전 총재의 대선 출마설이 처음 나돌 때만 해도 예의를 갖추는 것 같더니, 곧 막말이 오가는 진흙탕 싸움이 돼 버렸다. 그제는 이 후보 쪽의 이방호 당 사무총장이 “이 전 총재가 출마하려면 2002년 대선 당시의 대선자금 내역부터 밝혀야 할 것”이라고 말했다. 이 전 총재의 출마와 세 확산에 제동을 걸려는 이 후보 쪽의 의지가 담겼다고 봐야 한다. 싸움이 갈 데까지 간 셈이다.

이 총장 말마따나 ‘차떼기’ 당사자인 이 전 총재의 출마가 많은 이들에게 거부감을 주는 건 사실이다. 하지만 대선자금 수사를 떠올리면, 한나라당이 지금 이런 말은 하는 것도 어색하다. 검찰은 2003년 9월부터 8개월의 수사를 통해 한나라당 823억여원, 민주당 113억여원의 불법 대선자금 수수 사실을 밝혀냈지만, 두 당의 대통령 후보와 돈을 건넨 재벌 총수들은 기소하지 않은 채 수사를 종결했다. 대선자금의 사용처나 남은 돈의 반환 여부도 확인하지 않았다. 정치적 고려 때문이었다고 봐야 한다. 따지고 보면 불법 대선자금을 나눠 받아 실제 사용했을 당시의 국회의원이나 지구당위원장 등도 사법처리만 안 됐을 뿐 차떼기당의 원죄에선 자유롭지 못한 것이다. 그 중 많은 이가 지금 한나라당에 있다. 기왕에 이 총장이 대선자금의 사용 내역을 밝히라고 요구했으니, 이번 기회에 당시 수사에서 미진했던 여러 문제들을 다시 짚어보는 게 옳다. 이 전 총재도 정치적 심판을 받으려 한다면 먼저 과거의 의혹을 숨김없이 드러내놓아야 한다.

이번 논란은 국가 지도자의 도덕성 문제를 다시 제기한 것으로 볼 수 있다. 이 후보 쪽은 이 전 총재가 결코 도덕적이지 못하다는 지적을 하려 한 것으로 보인다. 하지만 다른 사람에게 도덕적일 것을 요구하면서, 자신은 예외로 둘 순 없는 법이다. 이 후보는 지금 서울 도곡동 땅 및 ㈜다스 차명 보유 의혹과 비비케이(BBK) 주가조작 관련 의혹을 받고 있다. 이들 사안은 도덕성 문제 말고도 실정법 위반이 될 수 있는 것들이다. 이 후보 쪽의 해명과 다른 증거들도 잇따라 드러나고 있다. 그런데도 이 후보 쪽은 “사기꾼의 조작”이라거나 “정치공작”이라는 식의 주장만 되풀이하고 있다. 똥 묻은 개가 겨 묻은 개 나무라는 꼴은 아닌지 묻지 않을 수 없다.