이젠 차분하고 냉정하게 판단해야 한다

사설

대통령 선거일이 한 달도 채 남지 않았는데 지지 후보를 정하지 못한 부동층은 오히려 늘고 있다. <한겨레> 전화여론조사를 보면 지난 3일 7.0%, 10일 11.7%였던 부동층은 17일 조사에선 22.9%로 크게 늘었다. 다른 언론사 조사에서도 부동층이 20% 안팎이다. 투표일이 다가올수록 부동층이 줄었던 지난 대선들과는 다르다. 뭔가 민심에 변화가 생겼다고 봐야 한다.

부동층이 늘어난 이유는 짐작하기 어렵지 않다. 여론조사 내용을 분석해보면 늘어난 부동층의 상당수는 전통적인 한나라당 지지층이고, 다른 후보들보다 이명박 한나라당 후보의 지지율 하락이 두드러진다. 최근 김경준씨 송환으로 본격화한 검찰의 비비케이(BBK) 사건 수사와 자녀 위장취업 논란 등 이 후보를 둘러싼 의혹들이 부동층 증가에 큰 영향을 끼쳤다고 볼 수밖에 없는 상황이다. 엊그제 한나라당 자체 조사에서도, 이 후보에 대한 호감도와 신뢰도가 단순 지지도를 밑도는 것으로 나타났다고 한다. 이 후보에게 호감을 느끼지 않는다는 사람이 절반을 넘고, 대통령이 되기엔 중대한 문제가 있다는 응답도 40%가 넘었다. 변화의 중심에 이 후보 문제가 있는 셈이다.

이는 어쩌면 당연한 현상일 수 있다. 그동안의 여론 추이에 비정상적인 측면이 있었다고 볼 수밖에 없기 때문이다. 실제 이 후보에 대해선 지난 몇 달간 많은 의혹이 당 안팎에서 제기됐고 그 가운데는 사실로 확인된 것도 적지 않았지만, 40∼50%에 이르는 높은 지지율은 꿈쩍도 하지 않았다. 상당수 유권자들이 그에 대한 문제 제기에 눈과 귀를 닫은 것이다. 여러 이유가 있겠지만, 참여정부에 대한 많은 이들의 거부감이 크게 작용했을 터이다. 이런 거부감은 또 그 반대쪽에 대한 맹목적인 기대로 표출됐을 게다. 이해할 수는 있지만, 바람직하지는 않은 모습이다. 무엇보다 새 대통령을 뽑는 마당에 언제까지나 과거에 대한 미움에 사로잡힐 수는 없는 법이다. 정책과 비전의 구체적 내용과 방향이 어떤지를 따지지 않는 무조건적인 지지도 장차 기대와 다른 결과를 맞을 수밖에 없다.

어떤 이유에서든 맹목적인 지지나 반대는 위험하다. 그런 태도는 자신과 공동체를 위태롭게 만들 수 있다. 지금은 다른 누구도 아닌 후보의 정책과 사람됨, 도덕성을 놓고 차분하고 냉정한 평가를 게을리하지 말아야 할 때다.