[사설] 조류인플루엔자 근본대책 마련해야

사설

지난 3일 김제에서 조류인플루엔자(AI)가 발생한 이후 20여일이 지났지만, 아직도 확산의 공포가 계속되고 있다. 전북과 전남은 물론 경기도의 평택까지 5개 시·군 17개 농가에서 고병원성 조류인플루엔자 발생이 확인됐고, 아직도 15곳에 대한 검사가 진행중이다. 또 살처분에 참여한 군인 1명이 조류인플루엔자 의심환자로 격리돼 병원에서 치료를 받고 있으며 살처분 지역에서 침출수 누출의 위험이 제기돼 주민들의 식수 및 농업용수조차 위협받고 있다.

사태가 이 지경에 이른 것은 당국의 느슨한 방역과 양계농가의 안이한 대응 탓이 크다. 이번 조유인플루엔자는 정부가 정한 비상근무기간이 끝난 뒤 발생함으로써 방역의 허를 찔렀다. 그럼에도 당국의 대응은 느슨했다. 정치인들의 차단지역 방문을 허용하는가 하면 살처분 과정에서도 충분한 주의 의무를 다하지 않은 것으로 보인다. 감염된 닭이나 오리를 당국에 신고하지 않은 채 유통시킨 농장주나 이동제한구역 내의 오리를 무단반출한 유통업자도 사태를 악화시켰다. 그 결과 현재까지 500여만마리의 닭과 오리가 살처분됐고, 김제와 정읍에선 양계산업의 기반이 무너질 수 있다는 우려도 나오고 있다.

더 이상의 피해를 막기 위해선 당국의 철저한 방역과 농장주 및 유통업자들의 협조가 절실하다. 아울러 피해농가에 대한 합리적인 보상과 지원방안 마련도 긴요하다. 그러나 이보다 더 중요한 것은 예방 프로그램 마련이다. 2003년과 2006년 두 차례 조류인플루엔자 발생으로 2천억원 이상을 썼고 이번에도 최소한 4백억원 정도가 살처분 보상금 등으로 소요될 것으로 추정된다. 사전 감시체계가 구축돼 제대로 작동됐더라면 쓰지 않아도 될 비용이다. 정부가 뒤늦게나마 종합대책 수립에 나선다고 했으니 이번 사태 해결을 넘어서는 근본적 대책을 마련하길 바란다.