[사설] 민주당은 더 늦기 전에 ‘우근민 복당’ 취소해야

민주당이 이러고도 6·2 지방선거에서 이명박 정부 심판을 외칠 수 있을지 모르겠다. 제1야당으로서 가치와 정책에 기반해 야5당·시민사회 정치연합을 잘 이끌어나갈 수 있을지도 의문이다. 각계의 비난에도 아랑곳하지 않고 우근민 전 제주지사를 영입해 공천 대열에 세운 민주당의 결정은 실망을 넘어 절망스럽다.

우 전 지사는 2002년 2월 집무실에서 여성 직능단체 간부를 성추행한 혐의로 여성부 남녀차별개선위원회에서 성희롱 판정을 받았다. 그는 이에 불복해 여성부를 대상으로 행정소송을 냈으나 2006년 12월 대법원에서 최종 기각당했다. 그가 저지른 성희롱은 여성에게 수치심을 유발하고 깊은 정신적 상처를 남긴다는 점에서 반인권적이다. 이런 전력을 지닌 인사가 엄격한 도덕성이 요구되는 공직에 다시 나서는 것은 누가 봐도 부적절하다.

더욱이 그는 사건 당시 잘못을 뉘우치기는커녕 피해자와 여성단체 대표를 명예훼손으로 맞고소해 상대방의 고통을 가중시켰다. 노영민 민주당 대변인은 “순간의 실수나 과오가 영원히 주홍글씨로 남아야 하느냐”고 했다. 하지만 우 전 지사가 지금도 여성단체들한테 맞짱 토론을 제안하고 있는 것을 보면 그에게선 여전히 진정한 반성의 태도가 보이지 않는다.

민주당은 당선 가능성이 높다는 이유로 그의 영입을 추진했다. 지방선거 전략기획을 맡은 김민석 최고위원이 지난달 26일 제주를 방문해 그의 복당을 공식적으로 요청했다고 한다. 정당과 정당인이 견지해야 할 책무와 가치 기준을 깡그리 팽개친 처사다. 정당은 사회를 더 좋은 쪽으로 바꿔보겠다는 이상을 중심으로 모인 공적 집단이다. 도지사 자리를 확보할 수 있는 이익이 있더라도 자신들이 표방하는 가치 기준에 맞지 않는다면 단호하게 포기할 줄 알아야 한다. 그러지 않고 이익과 정략만 좇아서는 공당의 자격이 없다.

2008년 총선 때 민주당 최고위원이며 선거대책위원장을 맡았던 강금실 전 법무부 장관은 어제 성명을 내어 “무조건 이기고 보자는 민주당의 정략적 태도”를 비판했다. 민주노동당·진보신당 등 다른 야당과 시민사회단체들도 한편으로는 정치연합을 추진하면서 중대한 도덕적 결함을 지닌 인사를 뒤로 공천하려는 민주당의 이중성을 비판하고 있다. 민주당 지도부는 더 늦기 전에 복당 조처를 철회하기 바란다.