[사설] 안철수 사찰설, 경찰 부인한다고 넘길 일 아니다

경찰이 안철수 서울대 융합과학기술대학원장에 대해 뒷조사를 벌여왔다는 보도가 나와 파문이 일고 있다. 경찰은 전면 부인하고 있으나 안 원장 쪽은 “경악스럽다”는 반응을 보이는 등 파장이 쉽사리 가라앉지 않을 전망이다. 만일 경찰이 유력 대선후보나 그럴 가능성이 있는 인사를 겨냥해 뒷조사를 벌였다면 명백히 불법사찰에 해당한다. 혹시라도 정권이나 경찰 차원에서 특정한 목적을 갖고 조직적으로 한 일이라면 도저히 묵과할 수 없는 일이다. 경찰뿐 아니라 정부 차원에서 진상을 확인해 불법사항이 있으면 엄히 조처해야 한다.

최근 유력 대선후보로 떠오르고 있는 안 원장에 대해 이런저런 내용들이 보도되고 있으나 언론 등을 통한 검증과 경찰 등 정보기관의 사찰행위는 명백히 구분돼야 한다.

최근 들어 일부 언론을 통해 안 원장의 과거 행적 등에 대한 보도가 이뤄지고 있으나 검증이라고 하기엔 멋쩍을 정도로 추적보도는 미미한 수준이다. 지금까지 최태원 에스케이 회장 구명운동 참여를 비롯해 안랩에 가족 참여설, 룸살롱 출입설 등이 언론에 간간이 보도됐다. 박근혜 새누리당 후보까지 나서서 안 원장이 의혹을 직접 해명할 필요가 있다는 주장을 펴기도 했다. 안 원장 쪽은 탄원서 건에 대해선 시인했으나 다른 의혹들은 사실과 다르다고 부인한 바 있다.

이와 관련해 누리꾼들은 보수언론들이 안 원장에게 성인군자 수준의 검증을 요구하고 있다며 ‘검증의 찌질함’을 비난하고 있다고 한다. “앞으로 예상되는 조중동의 안철수 후속보도”라며 “부인과 존댓말 쓴다더니 가끔 반말 섞어 써” “삼성 비판하던 안철수, 삼성동에서 저녁 먹어” 같은 비아냥 섞인 글들이 ‘안철수 나쁜 남자 시리즈’로 나돌고 있다는 것이다.

최근의 언론보도가 검증의 선을 넘었다고 보기는 힘들다. 아직 출마선언은 하지 않았으나 후보로 나섬과 동시에 정책과 비전뿐 아니라 그간의 행적과 발언 등에 대해 훨씬 더 철저한 검증이 이뤄질 것이다.

하지만 경찰의 사찰행위는 이와 다르다. 법에서 금지한 공무원의 선거개입으로 명백한 불법이다. 경찰은 안 원장에 대해 “직접 조사한 적이 전혀 없고, ‘떠도는 이야기’를 술자리에서 사적으로 기자에게 말한 것일 뿐”이라는 취지로 해명하고 있는 모양이다. 과연 그런 것인지 조사를 통해 명백하게 진위를 가려야 한다. 민간인 불법사찰을 저지르고도 꼬리자르기와 거짓말로 일관해온 현 정부의 행태로 볼 때 경찰의 해명을 곧이곧대로 믿을 수 있겠는가.